Читать «Стиратели» онлайн - страница 2

Завязался разговор, из которого я понял, что обладатель тяжелой и прочной куртки из буйволовой кожи, скорее подошедшей бы какому-нибудь варвару средневековья, не так страшен, как кажется. Он бойко рассказывал о жизни в столице. Разговор касался, преимущественно, криминальных тем.

Действительно, странно. Столичный криминал мы обсуждали так долго и так оживленно, что я, в конце концов, предложил сменить тему…:) Кстати, сдается мне, что эту куртку не всякий арбалет пробьет. Во всяком случае, охотиться на снарков в лунные ночи я предпочитаю в ней.

– Не похож ты на фантаста, – заметил Егоров. – Почему же? – обиделся я. – У тебя вид номенклатурного работника. У нас так в метро не ездят. Я, и правда, был при галстуке, в драповом пальто. Некоторые молодые люди поглядывали на меня странно, а я и не понял, почему. Оказывается, их раздражали галстук и меховая шапка. Когда мы выбрались под чистое небо, Егоров осмотрелся и радостно воскликнул: – Да ведь здесь я учился! Мне показалось, что вспомнить об этом он мог и до того, как мы назначили встречу. Впрочем, события прошлых лет быстро стираются из памяти – с тем я и взялся за труд описать нашу встречу сейчас, когда детали ее еще свежи в памяти. Обрадованный тем, что местность вокруг своей "Альма матер" Андрей должен знать отлично, я последовал за ним. Минут через пять Егоров спросил:

– Куда мы идем? – В АСТ, естественно, – ответил я.

– Это хорошо, – задумчиво ответил молодой талантливый фантаст. – Но в ту ли сторону? Ты уверен, что АСТ там? Вопрос поставил меня в тупик.

– Нам нужен Звездный бульвар, – объяснил я.

– Не помню такого места… – задумчиво заявил Егоров, и обратился за консультациями к лотошникам. Выяснилось, конечно же, что мы шли в противоположную сторону. Развернулись, вновь прошли мимо метро и вылетели на улицу, названия которой я так и не узнал. Правда, именно на этой улице разворачивается действия одного из эпизодов моего романа "Грани матрицы", о чем я не преминул сообщить Егорову. Теперь уже места знал я, и уверенно повел Андрея к тому дому (примерно в километре от станции метро), где располагался офис АСТ. Мы бодро добежали до здания, вошли в лифт, и выяснили, что подняться на нем на седьмой этаж не можем. Пересели в другой лифт, поднялись на седьмой этаж, оформили пропуска и направились в семьсот третью комнату, любезно указанную нам охранником. По его уверениям, нужная нам дама скрывалась именно там. Но информация не соответствовала действительности. Оказывается, АСТ вообще давно переехал из этого здания. Видимо, охранники получают там сдельно – в зависимости от количества оформленных пропусков. Вспоминая Айвана Сусанна, легендарного персонажа "Стерпора", и споря, кто из нас больше на него походит, мы с Егоровым отправились дальше. Долго ли, коротко, испытав множество приключений, мы достигли Звездного бульвара, нужного седьмого этажа, и оказались в редакции АСТ. Я представил Егорова и занялся хозяйственными вопросами – получением гонорара и авторских экземпляров. Андрей тоже не терял времени даром. С маниакальным упорством он начал требовать у редакторов АСТ аванс за детскую книгу, которую еще не написал. Вялые возражения редакторов разбивались о железную логику фантаста. Он повторял: