Читать «Забавляйся сейчас... убьешь позднее» онлайн - страница 32
Картер Браун
Тут в комнату влетел Кендалл, с перекошенной от испуга физиономией:
— Его нет в папке! Кто-то, видимо, выкрал проклятый документ!
Хиллан побледнел:
— Ох, Рейф... Ты уверен?
— Не будь таким тупицей, Майлз! — огрызнулся Кендалл. — Естественно, уверен. Я ведь точно знаю, где эта бумага должна находиться.
— Контракт — всего в одном экземпляре? — спросил я.
— В двух. Один — у меня, второй — у Хелен Кристи.
— Великий Боже! — Хиллан был настолько потрясен, что ему пришлось снова вытащить изо рта сигару. — Ты понимаешь, что это значит?
— Да, теперь мы не имеем никаких доказательств, что Хелен Кристи уплачено за обычную литературную правку, — бросил Кендалл. — Я не настолько глуп, Майклз!
Хиллан с надеждой посмотрел на меня:
— Ну и что нам теперь делать, Холман?
— Продолжать поиски, — мрачно ответил я, — у нас остается еще два дня до встречи в кабинете вице-президента банка. Может быть, вторая копия у агента? Кто он такой?
— Кто? — Хиллан смотрел на меня, ничего не понимая.
— Агент Хелен Кристи. Как его зовут?
— Не знаю. — Он с надеждой взглянул на Кендалла. — Рейф сам обо всем договаривался, так что должен быть в курсе.
— Рейф договаривался? — медленно повторил я. — А мне он только что сказал, что это было вашей идеей.
— Да нет, Майлз прав, — промямлил Кендалл. — Я просто позвонил Хелен, сказал ей, что у меня неприятности, и спросил, не согласится ли она помочь. Она тут же приехала, и мы с головой ушли в пьесу, так что я вспомнил о финансовой стороне дела только после того, как все было в ажуре. Мы посоветовались с Майлзом, Хелен сумма более чем устроила, Майлз тут же набросал контракт, и мы вдвоем его подписали. Она забрала свою копию и чек, я оставил у себя второй экземпляр.
— Так она даже не упомянула имени своего агента?
— Может, и упоминала, — пробормотал Кендалл, — но я не обратил внимания. Забрала с собой копию, вернулась на следующий день, сказав, что все прекрасно, и подмахнула мой экземпляр. Почему бы мне не позвонить мисс Кристи прямо сейчас? Если у нее сохранилась ее копия, а я не вижу причин для того, чтобы она исчезла, тогда вся проблема будет решена, верно?
Я покачал головой:
— Я не стал бы этого делать.
— Почему?
— Потому что ваша копия не просто исчезла, ее украли ради шантажа. В данный момент представляется весьма вероятным, что за этой неприглядной историей стоит именно Хелен Кристи. Позвонив ей и попросив предъявить вам копию контракта, вы тем самым собственноручно вручите этой даме миллион долларов.
— Но как еще мы можем доказать...
— Пока не знаю, но просить помощи Хелен Кристи не стоит. Ключевая фигура в этой истории — некто, живущий здесь и расписавшийся за доставку присланного по почте экземпляра пьесы.
— У вас есть какие-нибудь догадки насчет того, кто бы мог это сделать? — спросил Кендалл.
— Нет, но я продолжаю работать в этом направлении. — Я взглянул в лицо Хиллану. — Вы ведь управляющий делами, правильно?
— Разумеется! — Он кивнул.
— Все приходо-расходные документы поступают сначала к вам, вы изымаете свой процент, а остальное выплачиваете мистеру Кендаллу?