Читать «Молниеносный Баязет (Звезды над Самаркандом - 3)» онлайн - страница 283

- Ты приметлив, Нух.

Похвала порадовала Нуха, он даже приостановился.

Здесь Ибн Халдун отпустил его готовить ужин. Нух сказал, прежде чем уйти:

- О господин, здесь у арабов обычай - моют ноги перед едой.

- Пророк Мухаммед тоже держался этого. Это еще от давних времен.

- Не ногами же едят?

- Но босыми садятся за трапезу.

На этом они расстались. Нух поспешил в хан, историк опять пошел бродить.

В памяти сменялось одно другим, о чем читал или слышал. День, полный воспоминаний о давних событиях.

Вернулся в Аль-Акса.

Спустился в обширное подземелье, дивясь могучим сводам, нависавшим над богомольцами, при горящих светильниках становившимися на третью молитву.

Когда уже перед вечером он возвращался в хан, его встретил встревоженный Нух.

- О господин!

- Что ты, Нух?

- Прибыл человек из каравана.

- Откуда?

- От Бостан бен Достана.

Ибн Халдун испуганно остановился.

- А что там?

- Он говорит, прибежал к вам, а мне ничего не говорит.

- Пойдем скорее.

Ибн Халдун шел по неровному проулку, где легко оступиться между канав и выбоин. Нух, не отставая, что-то рассказывал. В его слова Ибн Халдун не вслушивался, охваченный беспокойством и опасениями.

Но какое-то слово уловил и удивился:

- Что? Что?

- ...мамлюки. Собеседники султана. Которых вы вырвали из когтей хромого злодея, ушли.

- Куда?

- Никому не сказавшись. Утром вернулись в хан со здешним караванщиком. Собрались, завьючили верблюдов и пошли. На Каир.

- Не попрощались...

- Тайком. Тишком.

- Зачем бы так?

- Поспешают. Поспешают.

- Чтоб раньше меня припасть к стопам султана!

В нем ожил закоренелый царедворец со всеми тревогами, коварствами, происками, без чего не устоишь ни у одного владыки, без чего жизнь при дворе не сладится.

- Чтоб прежде меня, Нух!..

- Я тогда был при вас, ничего этого не видел. Наши люди ничего из вашего им не дали.

- А они?

- Попытались было. Кое-что приглядели взять с собой. Нет, не дали ни одного вашего вьюка.

- Ладили б свое довезти. У них тоже немало...

- А вот мамлюкские вояки из стражей, которых Хромец вам прислал, не пошли. Остались. И нубиец с ними. Ждут вас. Боятся, не прогнали б вы их...

У ворот постоялого двора сидел, ожидая, мальчик Иса, приемыш караванщика Ганимада.

- Ты зачем пришел?

- О господин, много надо сказать.

- Встань и скажи.

- Была погоня. Прискакали ночью в тот хан, где я лежал. Отец оставил меня: я болел. Лихорадка. Дрожал, не спал, потел, ждал, чтобы она прошла. Лежу. Стук. Крики: "Открывай. От Повелителя!.." Я притаился. Привратник открыл. "Где караван?" - "Какой такой?" - "Тот, из Дамаска". - "Давно ушел". - "Куда?" - "А может, в Иерусалим, а может, в Александрию, я вслед не смотрел". Они еще кричали, топали, грозились. А хозяин им: "Зачем их задерживать, когда они показали пайцзу?" Тут воины оробели, что не догнали. Как звери, остервенели, хлещут лошадей, поскакали назад. На том и конец: не догнали. Они назад в Дамаск, а я, как велел отец, к вам. Сказать: "Не догнали!"

Ибн Халдун пробормотал молитву. Вытер ладонью лицо. С улыбкой посмотрел в лицо мальчику.

- Теперь придется тебе со мной идти в Каир.