Читать «Рог Роланда» онлайн - страница 19

– Я слушаю, – мощным усилием Тьедри проглотил ком мяса и уставился в лицо старшему. Ком не хотел спускаться по горлу в живот, и Тьедри тяжко вздохнул.

– Соранский кастелян хочет признать себя нашим вассалом и отдать под мою руку Соран, – сказал Джефрейт. – Это не Бог весть что, городишко маленький, укрепления старые, но иметь своим вассалом такого бойца – честь для Анжу. А с собой он приведет своих баронов и баронов графа Гвенелона.

– Вовремя он до этого додумался, – буркнул Тьедри. – А взамен?

– Сдайся ему на поединке, Тьедри. Обменяйтесь десятком добрых ударов – чтобы не зазорно было признать его правоту. И вечером того же дня он принесет нам, мне и тебе, вассальную присягу.

– Другого способа спасти своего предателя он не придумал?

– Своим вызовом ты всех поставил в крайне неловкое положение. Граф Гвенелон нужен войску. Наши горные рубежи небезопасны, а граф имеет добрых приятелей среди сарацинских вождей.

– Я бы сказал, чересчур добрых.

– Мы бы знали о всех кознях врага…

– Да и враг бы знал обо всех наших затеях! – Тьедри стал горячиться. – Пойми же ты – предательство не покинет души, в которой оно угнездилось! Помнишь, что рассказывал отец про сарацинские войны на юге Галлии? Тогда тоже и предавали, и счеты сводили, и сам нечистый бы не разобрался, кто, кому и за какую плату служит! И немалая часть Лангедока была тогда сарацинской! Больших трудов стоило королю Пипину выпроводить оттуда мусульман!

– Ты все это помнишь? – удивился Джефрейт.

– А ты – забыл?

Джефрейт хотел было прикрикнуть на младшего за дерзость, но вспомнил, зачем к нему пожаловал.

– Если ты помиришься с Пинабелем, то приведешь в Анжу хороших вассалов. А если нет – тяжко тебе придется. Он опытный боец.

– Сам знаю…

– Оджьер Датчанин громче всех кричал о наказании для Гвенелона и его родичей. Однако он же одумался! Он обещал дать тебе крест с волосами святого Дени. И другие бароны готовы поделиться реликвиями. Никто не верит, что ты одолеешь Пинабеля, братец. Все лишь хотят, чтобы ты остался жив.

– А чего тут верить? Это же Божий суд…

– Все наши бароны прекрасно понимают, что Роланда и его людей не воскресить, – повторит Анжуец то, что громко прозвучало под дубом. – Все осудили предателя – и все согласились, что губить в такое время Ганелона – значит еще больше ослабить войско. Представь, что будет, если он нас отложатся овернские бароны.

– Ничего хорошего, – согласился Тьедри. – Но еще хуже будет, если войско пойдет в сражение, зная, что один из вождей – предатель.

– Гвенелон уже совершил свою месть, больше ему подставлять себя под обвинение в предательстве незачем. А нам, Анжуйцам, нужны доблестные вассалы. Надеюсь, я убедил тебя, братец, – с тем Джефрейт поднялся и потянулся. Встал и Тьедри.

Он стоял перед старшим, склонив голову, а старший ободряюще похлопал его по плечу. Оба они были Анжуйцы, оба кровь друг за друга пролили, и в этом состояло их подлинное братство. Вдруг Тьедри встрепенулся.