Читать «Случай на Пенгалане» онлайн - страница 5

Внизу все свидетельства о возможных выживших были давно стёрты с лица земли, и последний солдат-клон покидал место крушения, с помощью растений стирая следы на песчаном дне каньона. Этот солдат включил инерционный компенсатор обломков, чтобы датчики Конфедерации засекли источник энергии.

Копальщики заровняли могилы. Пустые доспехи убитых раскидали вокруг, и с расстояния нескольких десятков метров их было не отличить от тел, вылетевших из разбившегося арт-корабля.

Солдат, выбранный главным у выживших из этого подразделения, залёг рядом с Джорамом. Тот прочистил горло, чтобы задать вопрос, но передумал. Он хотел спросить: "Как тебя зовут"? – но вспомнил, что у клонов нет имён, а только буквенно-цифровые номера. И как теперь Джораму отличить одного от другого?

– Рядовой, – обратился к нему Джорам, – пора дать тебе и остальным клички.

Солдат посмотрел на него подозрительно.

– Сэр, уставом кличек не предусмотрено…

– Очень даже предусмотрено. Это неофициальный устав. Кроме того, выполнять приказы – это как раз по уставу. Поэтому приказываю придумать себе кличку. Потом мы с тобой придумаем клички остальным и зрительные знаки отличия… не слишком при этом отходя от устава.

Солдат открыл рот. Джорам, понимая, что тот сейчас скажет, быстро на него посмотрел. Ему не хотелось в очередной раз выслушивать: "Это не по уставу". Солдат закрыл рот.

Через несколько минут, пока сильный ветер овевал верхушку каньона и сыпал песком на склоны, солдат спросил:

– А какой должна быть кличка?

– Ну, обычно она указывает на какую-нибудь твою отличительную особенность или на событие, случившееся только в твоей жизни. Чем ты отличаешься от других?

– У меня выпал зуб, – солдат широко открыл рот и показал на верхний коренной зуб, похожий на другой коренной зуб с другой стороны. – Мне его вставили, но не сразу. Один из товарищей по взводу ударил меня сильнее обычного на тренировке боевых приёмов, и зуб выпал.

– Вот, уже что-то. Тебя можно назвать Зубом. Понятно?

– Понятно. Зуб, – солдат коснулся вставленного зуба языком. – Разрешите спросить, сэр.

– Валяй.

– А какая кличка у вас?

– Ну, у меня их много. Обычно меня зовут Ловкий.

– Потому что вы мастерски владеете боевыми приёмами?

– Нет, потому что у меня хорошо получалось выходить сухим из некоторых заданий.

– Однако, – солдат нахмурился, обдумывая его слова.

Джорам мысленно дал себе пинка. Такие заявления большинству казались забавными, но вряд ли у этих солдат-трудяг будет такая же реакция.

Мимо их укрытия пролетел камень и упал на землю внизу. За ним другой и третий через равные короткие интервалы.

Зуб надел шлем. Джорам придвинул растительность (сухие ветки были срезаны заранее на другой стене каньона), чтобы закрыться.

Камни были сигналом от солдата-клона с верхушки утёса. Сейчас этот солдат тоже спрятался в укрытие. Джорам строго-настрого запретил пользоваться комлинками – их могли засечь.

Ещё несколько минут стояла гробовая тишина. Джорам и Зуб лежали и ждали. Ветер смахнул ещё немного песка в каньон, и временами он сыпался прямо на их укрытие.