Читать «Кречет - 4» онлайн - страница 45

- Ты с ума сошел? - закричал Турнемин. - Отпусти его! Ты собираешься его убить?

- Нет, конечно. Но они пусть лучше думают, что собираюсь. Да плыви же скорей! У тебя единственный шанс остаться в живых, да еще с сыном.

И действительно, никто не решался двинуться с места. Наэна, упав на колени, рыдала и ломала руки. Жиль понял, что другого выхода и в самом деле нет, и принялся бешено грести к тому месту, где ждал его Тим. Пока он плыл, другое каноэ, то, на котором находилось тело Корнплэнтера, при чалило, воины бережно вынесли и положили вождя на траву, и уже раздались плач и истеричные крики женщин. Если индейцы сочтут, что, поскольку вождь умер, жизнь мальчика тоже не имеет значения, Тим и Жиль очень скоро окажутся у столба пыток, к которому недавно был привязан торговец.

Загнутый нос каноэ не успел коснуться берега, а Тим с ребенком на руках уже прыгнул в него, отчего лодка опасно закачалась.

- Греби! - выдохнул он. - Давай же быстрее! Скоро стрелы полетят. Надо успеть доплыть до другого берега...

Взглянув на другую сторону реки. Жиль, не переставая грести, усмехнулся:

- А на том берегу не намного лучше, ты знаешь? Посмотри-ка сам...

И в самом деле, вдоль реки теперь с другой стороны тянулась красная полоса. Это солдаты английского патруля остановились, чтобы понаблюдать за интересным зрелищем.

- Ну и пусть! Лучше уж к англичанам попасть в лапы, чем к их краснокожим братьям.

- Одно другого не исключает. Ты что, не понимаешь, наши заклятые враги с удовольствием предоставят возможность наследникам Корнплэнтера о нас позаботиться.

Не успел он договорить, как с берега раздался голос, усиленный бронзовым рупором. Им приказывали вернуться к индейскому берегу.

- Что он говорит? - спросил Жиль, прекрасно понимавший язык ирокезов, но слегка оглохший от долгого пребывания под водой.

- Вот так-то лучше! - крякнул Тим. - С тобой желает побеседовать Корнплэнтер.

- Значит, он не умер?

- Если верить своим глазам, жив. Смотри!

Вождь, лежавший на индейских носилках, слегка махнул рукой, очень слабо, но вполне определенно.

- Так что будем делать? - снова спросил Тим.

Но Жиль уже разворачивал лодку.

- Возвращаемся!.. Я, в отличие от тебя, больше люблю индейцев, чем англичан. А кроме того, не желаю появляться в Олбани голым.

Действительно, Сажающий Маис был еще жив, а возможно, имел шансы прожить долгие-долгие годы, без сомнения, благодаря богатырскому здоровью. Когда Жиль ступил на землю, вождь лежал на животе, а Наэна умело накладывала на рану пучок трав. На лице Корнплэнтера отразилось страдание, голос был прерывистым и слабым, но он все же отчетливо произнес:

- Возьми свое оружие.., и можешь спокойно.., забирать сына! Ты победил.., но мне не стыдно.

- И твои воины позволят мне свободно удалиться? Они уже приготовили стрелы.

- Никто не посмеет ослушаться меня... Иди!..

Я знаю, ты вырастишь из него мужчину. А теперь.., уходи! Уходи быстрее!.. А не то я вспомню, что вас всего двое!

Не говоря больше ни слова. Жиль бросился к реке, подхватил на ходу свою одежду и оружие, остававшиеся на берегу, и прыгнул в лодку. Тиму тем временем приходилось выдержать настоящую битву с ребенком. Пустив в ход ногти и зубы, малыш, как дикий котенок, яростно шипел и пытался вырваться, но не произнес при этом ни слова.