Читать «Ликующий джинн» онлайн - страница 62

— А ну-ка говори, сукин ты сын, откуда у тебя эти идиотские краски?!

Но нет, гость держал себя в рамках роли, которую он сейчас играл. Гость — бандитский шеф, невидимка, еще позавчера грабивший ювелирный магазин, играл сегодня роль мецената…

— Но краски, краски! — не переставал восхищаться он. — Где, в каком уголке вселенной, — он провел ладонью по седому ежику на голове, — в каком уголке этой вселенной вы их увидели? Да и сам пейзаж совершенно необычный, неземной, фантастический.

— Эта холстина, — не ответил на вопрос гостя художник, — будет стоить недешево.

— Талантливая работа и должна стоить денег. Вы назовете сумму сейчас?

— Я думаю, не меньше пяти.

— Я тоже так подумал, — кивнул гость. — Что поделаешь — полеты художников нужно оплачивать.

— Но на выставки, это обычное условие художников, я смогу ее забирать?

— Ну, разумеется. Даже без указания имени владельца, а я, надеюсь, им стану. Это будет не единственный холст из открытой вами темы? — гость шевельнул рукой в сторону картины, — вы, наверно, продолжите ее? Ведь это только начало темы, да?

— Думаю, продолжу. Этой вещью — а ведь я открыл ею, можно сказать, целую страну — только положил начало серии.

— Страну? — ухватился за слово гость.

Кубик почувствовал, что проговорился.

— Ну да, страну. То есть тему. Тема для художника все равно, что для другого, для путешественника, скажем, страна.

— Да, да, конечно… страна… Если я буду первым ее ценителем — это страны — вы не будете возражать?

Кубик рассмеялся.

— Если у вас хватит денег.

— Знаете, — переменил неожиданно направление разговора гость, — я интересуюсь не только живописью. Мне интересно все необычное. Так, в моей коллекции есть, например, кусочек лунного камня — всего лишь кусочек. Он мне стоил годичной гонки за ним и некоторой хорошей суммы. Ха-рошей, — повторил он. Затем — некая престранного вида диковинка (словами ее описать трудно), добытая в развалинах ацтекского древнего города. Мне сказали, что она раз в году издает странный звук и обладает уникальным воздействием на человека. Я жду от нее этих проявлений.

— А моя волшебная лампа Аладдина только здесь, — Кубик показал на свой лоб, — но приходится тереть ее основательно, чтобы она выкинула какой-нибудь фокус.

Теперь рассмеялся гость.

— Я тоже иногда боюсь за прочность кожи на лбу. Ну ладно… — Он встал. — давайте будем считать, что мы договорились о картине. — Еще раз обвел глазами комнату-мастерскую. — Все здесь как у других художников — всё! Но ваши краски! Но ваша фантазия! Но работа! У вас нет еще учеников? Вы могли бы давать бесценные уроки. И вообще — что говорят ваши друзья о последнем холсте?

— То же, что и вы. Всем нравятся мои новые краски. Но мы уже договорились с вами — это секрет фирмы.

— Запомните: я всегда готов сотрудничать с вашей фирмой. И еще. Вы пишете портреты?

— Конечно.

— Но не в стиле, надеюсь, "Плачущей женщины" Пикассо?

— Да нет. Портреты — спокойная, благожелательная работа. Это особая статья, здесь не нужны полеты.