Читать «Нарбоннский вепрь (Божественный мир)» онлайн - страница 168

Меня спасла Кримхильда. Сама не выплыла бы, да еще с больной ногой. Как это все закончилось, помню плохо. Вода повсюду... руки Кримхильды... она плывет и подбадривает меня, не позволяет утонуть... я снова чувствую ее руки... кто-то еще нам помогает... вокруг нас летают вражеские стрелы... но вот уже корабль... меня поднимают на палубу... я жива, и я среди своих!

Силы оставляли меня, но, помню, еще смогла сказать Кримхильде:

-- Признаюсь, нынче утром я решила для себя, что вам не быть нарбоннской герцогиней. Но эти варвары... они позволили себе глумиться надо мной... над нами... принудили скрываться... стреляли в нас... в меня, в Юстину, желая смертью поразить! Спустить такое выше моих сил. Я отомщу! А вы... вы взойдете на престол Нарбонны, герцогиня, клянусь...

Поклясться кровью Фортуната не успела: довольно и того, что я уже перенесла в тот страшный день.

Глава семнадцатая,

в которой читатель убеждается, что умные люди имеют обыкновение мыслить одинаково

148-й Год Кракена (1786),

ночь с 30 апреля на 1 мая, Галлия, Нарбонна, подвал во дворце герцога

Последний оставшийся в живых врач-амориец висел на пыточном колесе. Несчастному не довелось умереть, как его коллегам, смертью героя -- боги назначили ему конец мучительный и позорный, и конец этот неумолимо приближался.

Обезьяноподобный мастер заплечных дел выплеснул на страдальца ведро воды. Врач очнулся и издал приглушенный стон. Молодой Варг попытался заглянуть в глаза этого человека. Это удалось ему, но в глазах супостата победитель не обнаружил осмысленного выражения. Да и как сохранить рассудок, когда сломаны ребра, вывернуты руки, а стопы напоминают горелые головешки?..

-- Он так и не признался? -- спросил Варг у палача.

-- Нет, мой государь, -- хмуро процедил тот и невольно бросил опасливый взгляд на третьего присутствующего в пыточном подвале.

Могло показаться странным, почему верзила-палач сторонится этого тщедушного человека, явившегося вместе с новым государем. Спутник Варга с ног до головы был укутан в непроницаемый черный плащ с капюшоном, который оставлял открытым лишь острый подбородок. Лица этого человека палач не видел, но ему отчего-то казалось, что под капюшоном скрывается неизвестный Ужас...

Читателю нетрудно понять чувства варвара: третьим в пыточной был Януарий Ульпин.

-- Он утверждает, что не убивал герцога, -- пробурчал Варг. -- И я склонен ему поверить: если б было иначе, он бы уже сознался.

-- А я бы на твоем месте не торопился с выводами. Вы зашли не с того конца, -- тихо сказал Ульпин; от звуков его голоса у палача пробежали мурашки по коже.

-- Что ты имеешь в виду?

-- Для людей, подобных этому врачу-лазутчику, клятва Гиппократа -пустые слова в сравнении с клятвой Гарпократа. Как ты полагаешь, отправила бы их София во вражеский лагерь, не будучи уверенной в их абсолютной надежности?! Этого человека перед отправкой в Нарбонну подвергли психокодированию. Неудивительно, что он молчит под пыткой.