Читать «Нарбоннский вепрь (Божественный мир)» онлайн - страница 116

...Чувства метались в душе молодого принца. Тут были и восхищение, и радость, и уважение, и страх... Какие-то внутренние голоса в отчаянии ему шептали: "Остановись, остановись, безумный! Ты не гляди, что эти двое слабы, тщедушны, беззащитны. Оно лишь видимость. Ответив "да", ты рискуешь не друзей с наставниками, но господ твоей души заиметь! Твоя воля крепка -- но этих воля крепче! Ты камень -- но они стилет; стилет из закаленной стали раскалывает камень...".

-- Я все уже решил, -- повторил принц, глядя в глаза старшему Ульпину. -- Богам имперским не смутить меня! Вот тебе моя рука, друг!

Рука его повисла в воздухе. Марк Ульпин сказал:

-- Ты мало думал! А я хочу, чтобы ты представлял себе, на что идешь.

-- Я представляю, -- Варг опустил руку. -- Я знаю, сколь чудовища сильны.

-- Нет, -- вмешался Януарий Ульпин, -- ты этого не можешь знать. Даже мы с отцом, служившие посвященными иереями аватарианского Содружества, этого не знаем до конца. Ибо поистине неизмерима сила тех, кого в действительности не существует!

Варг обомлел; ему показалось, что он ослышался.

-- Наша вера, -- продолжал молодой еретик, -- учит, что аватаров нет в реальном мире. Ни в Космосе, ни на Эфире, ни на других планетах -- их просто не было и нет! Их выдумали люди, тот же лукавый Фортунат, зачинатель Аморийской империи. Так появились аватары. Появились -- и проникли в души; там они живут. В миллионах душ живут! Вот какая это сила! Ты вдумайся, друг: миллионы, десятки миллионов обманутых душ готовы умереть за дело тех, кого не было и нет, за дело призрачных богов! Готов ли ты сражаться против миллионов?

Пытаясь унять нервную дрожь, принц ответил:

-- Я буду сражаться за свободу своей родины. Навряд ли Империя выставит против меня миллионы солдат; да нет у нее столько...

Ульпины снова переглянулись, и старший с горечью промолвил:

-- Он снова нас не понимает. Очень жаль.

-- Проклятие! -- взревел Варг. -- Так объясните! Вы же умные -- так объясните мне, я желаю знать!

Марк приложил руку к груди и сказал:

-- Ты узнаешь. Но не сразу. Не торопись. Излишек знаний пьянит поболее, чем лишняя чаша крепкого эля. Мы твои друзья. Мы тебя не оставим. Мы тебе поможем. Ты все узнаешь, что сам узнать захочешь. Не торопись.

-- Подумай на досуге о том, что мы тебе сказали, -- прибавил Януарий. -- И если ты решишься, то уж тогда не отступай! Нам нужно быть уверенными, что ты всецело с нами, умом, и сердцем, и душой, и телом, а не только чувствами. Ибо чувства преходящи...

-- Хорошо, -- молвил Варг.

Он понял, что больше ничего пока не добьется от этих диковинных людей. Но именно потому, что они были такие диковинные, они казались ему столь нужными! Он вспомнил, какие опасности могут угрожать беглым еретикам.

-- Я должен где-то спрятать вас, друзья. Чтобы ни герцог, мой отец, ни люди его, ни разбойники, ни кто-нибудь другой вас не смогли бы потревожить.

-- Разумно, -- кивнул Марк. -- Нам надобно такое место, где мы творить могли бы...

-- Чего-чего?!

-- Я имею в виду, устроить лабораторию. Мы -- ученые, не забывай, друг.