Читать «Необычный артефакт» онлайн - страница 4

- А у меня есть выбор? – тихо пробормотал Джед и отчаянно громко и уверенно ответил на вопросительный взгляд герцога Аримского, - согласен!

Глава 1.

Спустя шесть месяцев.

Стоять на узком карнизе, держась за ненадежные выступы стены у окна, было не слишком-то и удобно. Особенно, если учесть, что окно это находилось на третьем этаже особняка и до земли было не менее двадцати ярдов. Угораздило же этого мага запрятать артефакт так высоко! К тому же, в комнате постоянно кто-то был, так что Джед, пробравшийся за забор особняка с наступлением темноты, вынужден был уже два часа торчать в неудобной позе, изредка аккуратно переминаясь с ноги на ногу.

Сам владелец замка, магистр Ладер, покинул свое жилище несколько часов назад и должен был вернуться не раньше следующего утра. Но поручиться, что хозяин не захочет приехать раньше или просто вернется за какой-нибудь забытой вещью, Джед не мог. Поэтому ожидание было не только неудобным, но еще и достаточно тревожным.

Как же он не любит выполнять заказ, опираясь только на непроверенные данные и смутные уверения заказчиков. Но герцог Альберт Аримский был неумолим, когда вызвал его к себе чуть больше недели назад. И спорить с герцогом было трудно, ведь Джед все еще был должен ему. Все те полгода, что Куница провел под пристальным наблюдением в замке герцога, он нередко выполнял различные поручения для хозяина замка, поэтому успел выучить, сколь нетерпеливым бывает Его Светлость. Утешало только то, что платил герцог щедро, а за этот заказ обещал приличную надбавку за сложность и долгожданное освобождение от долга.

Когда Альберт в очередной раз вызвал Джеда в свой кабинет, вор на мгновение даже опешил, увидев хозяина замка. Весь облик герцога говорил о волнении, что для вечно спокойного и слегка ироничного Альберта было совсем не свойственно. Он в нетерпении притоптывал ногой, теребил фамильную печатку и все время норовил взмахнуть руками во время разговора.

- Я нашел, Джед! – без предисловий начал герцог, как только Куница закрыл за собой дверь, - полгода поисков и наконец, я узнал, кто успел перехватить артефакт прямо перед моим носом!

- Поздравляю, Ал, - улыбнулся в ответ вор. За эти полгода мужчины, бывшие почти ровесниками, успели стать если не друзьями, то близкими приятелями уж точно, что позволяло Джеду некоторые вольности, - значит, пришло время для моего последнего задания?

- Да, друг мой, теперь ты моя главная надежда. – Герцог посерьезнел, задавая вопрос, который звучал в этом кабинете уже не один раз, - может, все-таки останешься? Ты стал для меня надежным другом за это время. Работая на меня, ты смог бы многого добиться.

- Ты же знаешь, что вопрос как раз в том, что я хочу оставить свою работу. И если твоя награда за последнее задание будет действительно столь велика, как ты и обещал, я наконец смогу осуществить свою мечту. Открою небольшую лавку там, где никто меня не знает, и стану жить спокойно. Может быть, даже найду себе тихую, симпатичную женушку.