Читать «Перышко и лосось» онлайн - страница 8

На торжественном открытии самого прекрасного замка присутствовали король и королева, которая к тому времени уже вывела птенцов.

Через несколько недель берег стал неузнаваем. Тот, кто увидел бы остров издали, невольно задал бы вопрос - зачем так сильно укреплен этот маленький клочок земли?

Но погода изменилась, пошли дожди и размыли песочные замки. Строить снова мальчику не хотелось.

Однажды, сам себе не смея сознаться в том, что скучает. Перышко решил осмотреть незнакомую ему часть острова. Совсем забыв о предостережении короля птиц, он беспечно миновал скалы и углубился в колючий кустарник.

Идти было нелегко. В ноги то и дело впивались мелкие колючки, и мальчик начинал раскаиваться в своей затее, но раз уж он пошел, надо было дойти хотя бы до второго скалистого откоса, чтобы спуститься к морю с другой стороны.

Вдруг Перышко оцепенел от ужаса. Посреди чащи на открытой полянке лежала груда человеческих костей. Он видел проломленные черепа с пустыми впадинами глаз, берцовые и плечевые кости, прекрасно сохранившиеся грудные клетки, острые лопатки и другие части скелета, с которыми детей знакомят в школе. Страшнее всего были кисти рук, судорожно сжимающие пустоту.

Откуда на острове взялись скелеты? Какая таинственная сила настигла здесь людей? Не станет ли и он, Перышко, ее жертвой? Не останутся ли здесь навеки и его кости?

В то время как эти страшные мысли терзали мальчика, где-то вблизи послышалось шипенье, и Перышко увидел маленькую оранжевую змейку с треугольной головой. Она поднялась на хвосте и сказала свистящим голосом:

- Не шевелись, или ты умрешь. Перышко невольно поднял руки в знак добрых намерений.

- Кто ты? - спросило маленькое существо.- Ни ростом, ни видом ты не похож на тех, кто приходил сюда раньше. Они все погибли от моего яда. Он в несколько секунд убивает все живое.

Несмотря на это малоутешительное предупреждение, Перышко рассказал свою историю.

- Итак,-сказала змейка уже более'приветливо,- тебя привез сюда лосось. Ты явился не с целью захватить силой мой остров и сделать жизнь на нем невозможной для таких, как я? Но почему ты не остался на лужайке или в долине среди деревьев? Почему тебе вздумалось колоть ноги в этих неприглядных кустарниках?

- Мне было скучно,- сказал Перышко.

- Видно, все люди одинаковы. Если они счастливы, они начинают скучать и стремиться сами не зная куда, где нередко и находят свой печальный конец.

- Я больше никогда не буду так делать, госпожа змейка.

- Я это знаю, но все равно тебя следовало бы проучить. Впрочем, если я ужалю тебя, это уже не будет для тебя уроком. Ты мне понравился, и я, пожалуй, сделаю для тебя исключение - подарю тебе жизнь. А это значит, что вместо того, чтобы умереть сейчас в кустах, ты когда-нибудь умрешь под смоковницей.

- Благодарю вас,- пролепетал Перышко.

- Я разрешаю тебе посещать меня время от времени. Только хорошенько запомни - я не терплю, когда мне наступают на кончик хвоста. А теперь беги, если не хочешь ночевать среди колючек.