Читать «Перышко и лосось» онлайн - страница 11

- Нет, нет, я так не уйду,- простонал мальчик.- Я очень полюбил вас и не хочу, чтобы вы сердились на меня.

Змейка подумала с минуту, потом сказала:

- Итак, ты возвращаешься к своей замечательной невестке?

- Да, придется.

- Она будет бить тебя?

- Да, вероятно.

- Перышко, ты настоящий дуралей. Но я не стану тебя учить. Мне хотелось бы только поговорить с лососем перед твоим отъездом.

- Это очень трудно.

- Неужели ты думаешь, что я не могу подняться на берегу на хвосте и говорить так громко, чтобы мои слова были слышны в море? Повинуйся мне, иначе я ужалю тебя!

Перышко проводил змею к самому берегу и познакомил ее с лососем, который наполовину высунулся из воды. Между новыми знакомыми завязалась беседа, из которой Перышко не понял ни одного слова. Потом маленькая змейка уползла, но вскоре вернулась с какой-то причудливой раковиной; она передала эту раковину лососю, который осторожно спрятал ее в своей громадной пасти.

- А теперь прощай, друг мой, Перышко, можешь отправляться. Только, пожалуйста, не оглядывайся, я избегаю излишних волнений.

И оранжевая змейка бесшумно исчезла.

Обратный путь был очень долгий, так как плыть приходилось против течения. Кроме того. Перышко подрос и пополнел, а лосось чувствовал себя усталым.

Проплывая мимо городов, они принимали все меры предосторожности, чтобы избежать неприятностей первого путешествия. Даже за пищей Перышко не ходил в неизвестные ему селения. И вот в одно прекрасное утро путешественники подплыли к знакомому берегу. С волнением смотрел Перышко на серые ставни домика брата, на дымок, вылетающий из трубы.

Прощаясь с мальчиком, лосось подал ему раковину, которую хранил в своей пасти во время пути.

- Хорошенько береги эту раковину,- сказал он.- Она закупорена водорослями, а внутри нее находится несколько капель жидкости, которая может тебе пригодиться. Стоит только брызнуть на того, кто захочет тебя обидеть, и он уже не сможет причинить тебе зло.

- Но я никого не хочу убивать,- сказал Перышко.

- Ты никого и не убьешь этим. Я говорю только, что ты не дашь сделать себе зло.

Растроганный прощаньем, лосось поплыл от берега, а мальчик посылал ему вслед воздушные поцелуи.

Возвращение Перышка на ферму привело всех в большое волнение.

- Наконец-то ты явился, бездельник! - рычала Эмма.- Отправляясь на прогулку, ты не спешишь к обеду. Мы так волновались, твой брат и я. Некому смотреть за детьми! Некому мыть посуду! Пришлось взять работницу, а мы не богачи!

- Зато,- сказал Перышко,- вам не пришлось тратиться на пищу для меня.

- Он еще смеет перечить мне, негодный мальчишка! Робер, как ты можешь терпеть такого отвратительного брата?

И оплеухи градом посыпались на Перышко.

Последующие дни ничем не отличались от первого утра. Несмотря на любовь к своим славным маленьким племянникам, Перышко уже горько сожалел, что вернулся.

Однажды Робер пришел домой более пьяный, чем обычно. Эмма яростно накинулась на него, он же, хотя язык у него заплетался, отвечал ей примирительным тоном.

На беду Перышко что-то сказал в это время, и тогда весь гнев невестки обрушился на него. Не помня себя, она стала колотить и пинать его ногами. Наконец, обезумев от злобы, Эмма схватила кочергу и замахнулась на мальчика. Перышко испугался. Вспомнив про раковину, он быстро достал ее из кармана, откупорил и брызнул на Эмму жидкостью в тот самый момент, когда она уже готова была раскроить ему череп. Действие жидкости оказалось потрясающим. Молодая женщина сначала затихла, потом стала задыхаться и кричать: "Воды, скорее воды!" - и, выбежав из дому, понеслась к реке.