Читать «Прирожденные разведчики» онлайн - страница 23

Но самым главным было то, что заставило этих людей пуститься в по– лет через космос. Они бежали. Бежали от неотвратимой смерти. По пятам за ними двигалось то, что несло гибель всем людям, всей органической жизни. И они предупредили землян о том, что вскоре этот враг достигнет их границ.

* * *

До выхода в космос история Гер-Рука оказалась во многом похожа на историю Земли. Цивилизация прошла примерно те же самые стадии разви– тия. Но освоение космоса две независимые человеческие начали проводить по-разному.

Гер-рукиане не знали межпространственного перемещения, поэтому при полете от звезды к звезде погружались в анабиоз. Их тела были к этому более приспособлены, чем тела землян. На вахте стояло не более одной тысячной всего экипажа. Остальные пребывали в анабиозе и дожидались своей очереди. Так обеспечивалось медленное и одновременное старение всех членов экипажа. Поэтому приходилось строить гигантские по земным меркам корабли с полностью независимой экологической системой.

Выйдя в космос за три тысячи лет до землян, гер-рукиане обследова– ли намного меньший сектор космоса. Но на одной из планет они столкну– лись с колонией еще одной человеческой расы – выходцами с Оао Ргхр.

Эти люди также не владели технологией перемещения со сверхсветовой скоростью, поэтому их корабли, как и корабли гер-рукиан, медленно рас– ползались во все стороны от своей родной планеты. Встреча двух цивили– заций, вопреки измышлениям фантастов, не перешла в космическую войну. Ведь затраты на широкомасштабные боевые действия в космосе несоизмери– мо превышают весьма сомнительные выгоды от захвата чужих миров.

Две человеческие ветви эволюции: гер-рукиане и ргхруки сумели до– говориться о разделе космического пространства. На это им потребова– лось примерно триста лет, пока корабли летали туда и обратно, перевозя замороженных послов и правительственных чиновников.

Еще около четырехсот лет обе метрополии исследовали и расширяли свои территории, поддерживая дружественные отношения.

А потом на Оао Ргхр обрушилась беда…

* * *

– Тут-то и начинается самое интересное, – комментировал рассказ инопланетян генерал Варкасов. – Гер-рукиане утверждают, что их соседей атаковала некая машинная цивилизация. Этот искусственный разум расс– матривает биологическую жизнь вообще, и людей в частности, как вредную и подлежащую уничтожению субстанцию. Чем, собственно, и занимается во всей нашей Вселенной. Планета Оао Ргхр и ее колонии были практически одновременно атакованы гигантскими космическими флотами. Спастись уда– лось лишь нескольким кораблям. Именно они и донесли весть об уничтоже– нии своей расы на Гер-Рук.

– Какая чушь! – не сдержал возмущения Лайн. – Такая дешевая сказка устарела еще двести лет назад.

– Это то объяснение, которое нам предоставили гер-рукиане, – пожал плечами генерал. – Но позвольте мне продолжить… Узнав о грозящей опасности, гер-рукиане начали готовиться к войне. Не буду вдаваться в подробности, у вас обоих еще будет время на то, чтобы просмотреть всю информацию о технике, стратегии и методах ведения боя, которой подели– лись с нами пришельцы. Короче, они переоценили свои возможности. Ма– шинная цивилизация оказалась сильнее. Оборона гер-рукиан была прорва– на, военные корабли уничтожены. Правда, люди сумели на некоторое время задержать врага на дальних подступах. Это позволило им подготовить ко– рабли для беженцев. К счастью для гер-рукиан, их способ долгосрочных космических перелетов предполагал большое количество кораблей, рассчи– танных на многотысячные экипажи. Так что наши новые знакомые обладали огромным флотом, которым и воспользовались для бегства. И теперь пере– довой корабль, который вошел с нами в контакт, просит у Земли пропус– тить через наш сектор космоса весь этот флот с двумя миллиардами замо– роженных беженцев.