Читать «Прирожденные разведчики» онлайн - страница 109

Масса планетена была такова, что повлияла на всю солнечную систему и особенно на Киранир. Планета людей начала замедлять свое вращение. Ее поверхность потрясли землетрясения, извержения вулканов, ураганы и цунами. Мир разваливался на части. Вдобавок ко всему, планетен протя– нул к планете свои гигантские щупальца и начал высасывать воду, загла– тывать куски земной коры и даже раскаленную магму.

Ни одно оружие не могло повредить планетену. С ним нельзя было вступить в контакт. Скорее всего, он просто не воспринимал людей. Для него они являлись тем же, чем для обычного человека являются микробы. Но посланные на разведку корабли сообщили, что с обратной стороны жи– вотного находятся вполне приемлемые условия для жизни: есть воздух, вода, нормальное притяжение. Так был найден единственно возможный вы– ход для спасения остатков человечества: люди перебрались на тело пла– нетена.

Как оказалось, планетен перемещался от одной звездной системы к другой, совершая «скачки» сквозь межпространство. Конечно, киранирцы раньше ничего не знали о многомерной Вселенной, поэтому не понимали принципов движения животного. Много лет у них ушло только на то, чтобы приспособиться к новым условиям жизни, не утратить знания предыдущих поколений. Но постепенно быт налаживался: были выстроены города, сос– тавлены карты нового места обитания, изучен сам планетен.

Гигантское животное оказалось не только губителем планет, но и ис– точником жизни. Оно было разнообразно и неисчерпаемо, как сама плане– та. Из его твердой оболочки можно было выплавлять металлы, из чешуек строить дома, из внутриполостных пузырей добывать горючее для реактив– ных двигателей и электростанций, из сосудов выкачивать питательную жидкость. Та буровая, на которую привезли землян, и была предназначена для бурения тела планетена. А «живоносным слоем» назывались капилляры в его теле, откуда люди добывали себе пищу.

Вот так киранирцы начали паразитировать на теле животного, которое уничтожило их родной мир. Перемещаясь вместе с ним из одного конца га– лактики в другой, люди всюду видели «высосанные» изуродованные плане– ты. Возможно, и на них когда-то развивалась жизнь, но теперь они стали пустыми и мертвыми.

Но на этом история не заканчивалась. Со временем люди узнали, что этот гигантский планетен – не единственное гигантское животное. Они обнаружили и иные формы жизни в космосе. Одни были похожи на их меду– зоподобного планетена, другие – на продолговатых моллюсков, третьи – на огромных червей. Встречались и другие животные разных форм и разме– ров. Всем им киранирцы дали общее название – космовиты, то есть живу– щие в космосе.

Несколько раз планетен сближался со своими собратьями, и тогда лю– ди получали возможность исследовать поверхность других животных. На их телах зачастую встречались совершенно невообразимые агрессивные твари, которые также вели паразитический образ жизни. Людям приходилось отс– таивать свой новый мир, защищать его от посягательств существ-«конку– рентов» (так их называли киранирцы).