Читать «Поваровка под колпаком» онлайн - страница 31

– Пришельцы-кентавры, – задумчиво повторил член-корр и директор академического института Всеволод, – все стоят без движения, а над вами бетон, который все гасит… Как же, помню, когда ты мне показывал лабораторию, то говорил, припоминаю… Теперь хоть что-то становится ясным. Знаешь, Лаэрт, я сейчас, пожалуй, быстренько тут все у нас разъясню, а то черт знает, что творится. Журналистов вокруг тьма, и вдобавок эти наблюдатели из ООН. Предположения самые невероятные, телефон звонит без умолку. И мы сейчас все вместе что-нибудь придумаем, ты жди!

Он опять потер переносицу.

– Слава Богу, теперь все яснее ясного!

Прежде чем его лицо на экране погасло, Лаэрт-второй успел крикнуть:

– Ты теперь сам звони, я включил телефон! Нам теперь постоянно надо быть на связи.

В лаборатории наступила тишина. Потом доктор педагогических наук недовольно проговорила:

– Директор Института, член-корреспондент Академии наук, а бестолковый какой-то. Самые очевидные вещи не может с первого раза постичь. И шальной. Как он только институтом руководит?

– Институтом легче руководить, чем средней школой. – задумчиво отозвался Степан Алексеевич, до этого долго хранивший молчание. – Особенно академическим институтом, а не там, где учатся.

Но оказалось, он хотел сказать не только это.

– Лаэрт Анатольевич, – позвал директор. – Я заметил, похоже, ваши приборы излучения больше не отмечают?

– Нет, не отмечают, – рассеянно отозвался лауреат Нобелевской премии, думая о чем-то своем.

– Тогда пойду посмотрю, что там делается, – сказал Степан Алексеевич. – Может, кому из людей помочь надо. Но вы пока на всякий случай сразу за мной не поднимайтесь. Хоть и нет уже излучения, да мало ли что…

Степан Алексеевич одернул пиджак и прошагал к лестнице, поднялся по ее ступенькам.

Только в самый последний момент Лаэрт-второй и Александра Михайловна сообразили, что происходит, и в один голос закричали:

– Стойте!

Однако было уже поздно. Люк приоткрылся, в тот же миг в головы всем, кто остался внизу, ударила какая-то темная волна, на мгновение затуманившая сознание, и сейчас же прошла, потому что люк закрылся.

Степана Алексеевича на лестнице больше не было.

– Наружу вышел! – потрясенно выговорил Лаэрт-первый.

Лаэрт-второй в отчаянии обхватил голову руками.

– Как же он не понял! Это здесь, в лаборатории, приборы излучение не фиксируют, раз мы экранированы. Но снаружи-то оно есть. Что с ним теперь будет?!

Он сделал такое движение, словно сам собирался броситься к люку. Верочка-вторая поспешно сказала:

– Лучше телекамеру к нашей двери подведи. Она покажет, что с ним случилось.

– Верно, – спохватился нобелевский лауреат и приник к пульту.

По монитору мигом снова пронеслись, как в калейдоскопе, пестрые картины застывшей в летаргическом сне Поваровки, и вот мини-телекамера зависла над участком Лаэрта-второго, скользнула вниз…

Выяснилось, что ушел Степан Алексеевич совсем недалеко, только до кустов смородины. И теперь, подобно всем остальным злополучным жителям дачного поселка, он стоял в абсолютной неподвижности, высоко подняв голову, словно разглядывал что-то вдали.