Читать «Ужас болот» онлайн - страница 21

- У меня к вам записка от вашего дяди, Уимэна Миллса, - представился Смит. - Я его адвокат.

- Я не слышала, чтобы у него был адвокат, - коротко сказала Элен.

Смит, сделав вид, что не расслышал, продолжал:

- Ваш дядя Миллс вынужден был срочно отбыть в Индию...

- Зачем? - поинтересовалась Элен.

- Он не известил меня об этом, - ответил Смит. - Он лишь снабдил меня полномочиями передать вам просьбу присоединиться к нему в то время, которое он мне сообщит в телеграмме. И вот телеграмма, которую я получил несколько часов назад.

Из своего чемоданчика Смит извлек телеграмму и протянул ее. Молодая женщина прочитала:

"ЭТУ МОЮ ПРОСЬБУ ТЫ ПОЛУЧИШЬ ЧЕРЕЗ МОЕГО

АДВОКАТА СМИТА ТЧК ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ ЧТО ТЫ

НИЧЕГО НЕ ЗНАЛА О МОЕМ МЕСТОНАХОЖДЕНИИ ТЧК

НЕОТЛОЖНЫЕ ДЕЛА ПОТРЕБОВАЛИ

МОЕГО ПРИСУТСТВИЯ В ИНДИИ ТЧК

ВСЕ В ПОРЯДКЕ ТЧК СМИТ ДАСТ ТЕБЕ БИЛЕТ

НА ПАРОХОД В ИНДИЮ И ДЕНЬГИ НА РАСХОДЫ ТЧК

ПОЖАЛУЙСТА ПРИЕЗЖАЙ

УИМЭН МИЛЛС ".

Элен Миллс оторвала удивленный взгляд от телеграммы:

- Это не похоже на дядю.

Смит улыбнулся, пробормотав себе под нос: "Кажется, все идет как по маслу", - и вытащил из чемоданчика небольшую пачку денег, перехваченную резинкой, а также один из тех плотных коричневых конвертов, в которые обычно кладут билеты пароходные компании.

Он протянул это Элен:

- Оплаченный рейс до Индии на лайнере, отплывающем завтра, вместе с деньгами на расходы.

- Но как же паспорт? - выдохнула Элен.

- В обязанности адвоката входит думать обо всем, - кивнул Смит и извлек из чемоданчика паспорт.

Элен открыла паспорт и уставилась в изумлении на свою собственную фотографию.

- Боже, ведь это же та фотография, которая была у дяди Уимэна, воскликнула она.

- Ваш дядя дал мне ее перед самым отплытием, - натянуто улыбнулся Смит.

Элен в нерешительности перебирала паспорт, деньги и билеты на пароход.

- Все это очень странно. Дядя Уимэн никогда так раньше не поступал.

Смит добродушно похлопал ее по плечу:

- Я бы не беспокоился об этом. У вашего дяди чудаковатый характер, и я предполагаю, что у него были собственные причины, чтобы поступить так.

Элен вздохнула:

- Может быть.

- Вы, конечно, намереваетесь поехать в Индию? - небрежно осведомился Смит.

Элен поколебалась; затем:

- Ну, да.

- Тогда я желаю вам счастливого путешествия.

Сказав эту банальную фразу, Смит закрыл чемоданчик и ушел.

Через пять минут Смит присоединился к "кошачьеголосому" Паки, который ждал его за несколько кварталов в маленькой машине французской марки.

Паки рассмеялся при виде Смита:

- Кто бы мог подумать, что вы, месье, тот самый человек, которого так безуспешно разыскивает Скотланд-Ярд. Вы выглядите очень респектабельно.

- Попридержи свой гнусный язык, - проворчал Смит, опускаясь до диалекта лондонских трущоб.

- Oui, - согласился Паки. - Ну, как прошло?

- Она проглотила все: крючок, леску и поплавок, - сказал Смит.

- Она собирается в Индию?

- Сказала, что да.