Читать «Чародей звездолета «Посейдон»» онлайн - страница 48

На каждом шагу ему встречались шикарно одетые красивые женщины в бриллиантах и мехах. Элегантные мужчины в вечерних костюмах курили сигары, каждая из которых стоила столько, сколько зарабатывал в день простой рабочий. Веселье и желание смеяться, полную раскрепощенность и непринужденность, ощущение отсутствия забот и земных переживаний, сладкое чувство свободы — все это можно обрести только среди звезд, да еще при наличии денег в кармане. Так думал Хаулэнд, пробираясь по кораблю почти крадучись.

Питер был немного шокирован, когда увидел Стеллу и Колина Рэмзи, оживленно беседовавших и смеявшихся за маленьким столом под мягким светом канделябров. Стараясь не привлекать к себе внимания, Хаулэнд прошел мимо них. Неужели эти двое тоже получили задание шпионить за ним?

Колин Рэмзи, увидев Хаулэнда, со стаканом в руке пошел за ним в бар.

Питер сел, повернувшись к нему спиной.

— Есть какие-нибудь указания от профа? Я бы хотел услышать как можно скорее, — прошептал Рэмзи.

— Еще нет, — сказал Хаулэнд, слегка повернувшись. — Я думаю, указания будут не раньше, чем через неделю.

— Ладно, подождем. Здесь можно жить, — Рэмзи поднял свой стакан с выражением полного одобрения. — Проф не поскупился на аванс, надо признаться.

Вскоре Стелла позвала Колина, и он с сияющей улыбкой сразу же ушел.

Чувствуя себя совершенно разбитым и готовым пополнить клуб самоубийц, Хаулэнд решил отправиться спать. Он тщательно осмотрел свою каюту перед тем, как войти. Ничего подозрительного. Ну, а чего, собственно, ожидать опять нападения?

Последней мыслью перед тем, как он уснул, была мысль о том, что, если на него снова нападут, он ответит на насилие насилием, чтобы раскрыть, что происходит.

Двумя днями позже Рэндолф созвал совещание в своих апартаментах. В целях конспирации собирались, принимая все меры предосторожности, делая вид, что попали в это место на корабле совершенно случайно.

— Мы не подвергнем себя большому риску в столь позднее время, сказал Рэндолф. — Но я хочу, чтобы никто на звездолете не запомнил, что видел определенных людей, державшихся подолгу вместе, а значит, замышлявших что-то нечистое. Пассажиры могут припомнить лица наших людей, когда «Посейдон» сядет на планету и обнаружится, что кладовая пуста.

— На борту очень много людей, — заметила Стелла. — Я уверена, что ни один человек не сможет не только запомнить, но даже увидеть больше десятой части всех пассажиров. Я постоянно встречаю все новые и новые лица.

— Это, может, и так, моя дорогая, — Рэндолф смотрел на нее сияющим взглядом. — Но, думаю, все согласятся — надо избегать ненужного риска. Ну, ладно. Сегодня ночью мы приступаем к первой фазе нашей операции.

Рэмзи оживился и с готовностью сказал:

— Моя работа, проф.

— Да, Рэмзи. Надо распаковать необходимое количество емкостей в наших каютах. От тебя требуется показать Питеру и Вилли вентиляционные каналы.

Обращаю ваше внимание на то, что очень важно не пропустить ни одного места на корабле.

— Хорошо. Каналы пронизывают весь организм звездолета. Кому, как не Вилли, понять этот механизм, похожий на поток крови, несущий кислород по всему человеческому телу и подающий его в мозг.