Читать «Том-Тит-Тот» онлайн - страница 2
Д Джекобс
Она села на стул в кухне и горько-горько заплакала.
Вдруг в дверь тихо постучали. Она поднялась со стула и отперла дверь. В ту же минуту в комнату вбежал маленький черный уродец с длинным хвостом. Он посмотрел на нее и спросил:
- О чем ты плачешь?
- Какое тебе до этого дело? - ответила она.
- Все равно, скажи мне, о чем ты плачешь?
- Ты мне не поможешь, если я и скажу.
- Ты этого не знаешь, - заметил уродец и обвил себя хвостом.
- Ну что ж, пожалуй, - сказала королева и объяснила ему все подробно.
- Вот что, - проговорил черный уродец, - каждое утро я буду приходить к твоему окну и брать у тебя лен, вечером же - приносить готовую пряжу.
- А что тебе нужно заплатить за это? - спросила она.
Уродец искоса посмотрел на нее и сказал:
- Каждую ночь я позволю тебе трижды угадывать мое имя, если ты не угадаешь его к концу месяца, я унесу тебя к себе.
Молодая королева решила, что она узнает его имя до конца месяца, и ответила :
- Хорошо, я согласна.
- Отлично, - крикнул уродец. И если бы вы видели, как он завертел хвостом!
На следующий день король отвел королеву в пустую комнату, в которой стояла пища на один день и лежал приготовленный лен. Он отдал все жене, ушел и запер за собой дверь.
Едва он переступил порог, как кто-то постучал в оконное стекло. Королева открыла окошко и увидела уродца, сидевшего на подоконнике.
- Где лен? - спросил он.
- Вот, - сказала она и подала ему лен.
Вечером уродец принес ей готовую пряжу.
- Теперь скажи, как меня зовут? - спросил он.
- Может быть, Биль?
- Ну нет, - ответил уродец и повертел хвостом.
- Тогда, значит, Нед? - сказала королева.
- О, опять нет, - ответил он.
- Тогда Марк?
- Не угадала, - крикнул уродец, покрутил хвостом и улетел.
На следующий день повторилось то же самое. Король ежедневно приносил утром лен и пищу, а черный уродец исполнял работу за королеву. Целый день молодая женщина сидела, стараясь придумать различные имена. Но она все не попадала на настоящее. По мере того, как месяц подходил к концу, черный уродец начинал смеяться все злее и злее и каждый раз, когда королева не угадывала его имени, все быстрее и быстрее крутил хвостом.
Осталось всего два дня. Вечером предпоследнего дня уродец принес пряжу и сказал:
- Неужели ты еще до сих пор не угадала моего имени?
- Никодим? - спросила королева.
- О, нет, - ответил он.
- Сэм?
- Нет.
- Мафусаил?
- Не угадала, не угадала, - закричал он.
Уродец посмотрел на нее глазами, блестевшими, как раскаленные угли, и прибавил:
- Знаешь, остался только завтрашний вечер, потом я унесу тебя к себе.
И он улетел. Королева похолодела от ужаса. В эту минуту она услышала, что по коридору идет король. Он вошел в ее комнату и, увидев исполненную работу, сказал:
- Я вижу, моя дорогая, что и завтра вечером пряжа будет готова, и, так как мне не придется тебя казнить, я поужинаю с тобою здесь сегодня.
Принесли ужин, второй стул, стол. Сели. Едва король проглотил несколько кусков, как перестал есть и засмеялся.
- Что с тобой? - спросила королева.
- Знаешь ли, - сказал он, - сегодня я охотился и зашел в такое глухое место в лесу, какого еще никогда не видывал. Там посреди деревьев есть старая брошенная известковая яма, и я услышал, что в ней что-то жужжит. Мне захотелось посмотреть, в чем дело, я сбросил с себя охотничью обувь, подкрался к краю ямы и посмотрел вниз. И что же я увидел? Смешного маленького черного уродца! И знаешь, что он делал? На его хвосте была прялка, он прял очень хорошо и необыкновенно быстро вертел ее хвостом, в то же время он пел: