Читать «Пути предназначения» онлайн - страница 50
Влада Воронова
Но всю ответственность возложат на того, чья подпись оказалась на неугодных бумагах. Единственная надежда на спасение — убедить начальство в правдивости бенолийских баек. Капитан вдохнул поглубже и произнёс как мог непререкаемо:
— Бывает информация, майор, за которую и столь убыточный контракт оказывается ничтожно малой платой.
— Бывает, — легко согласилась начальница. — Но интендантам она никогда не попадается.
— Игра случая непредсказуема, майор. Я по чистой случайности столкнулся с фактами, представляющими для ВКС огромную и несомненную ценность. Долг офицера в такой ситуации — любой ценой узнать как можно больше подробностей.
— И что же это за подробности?
Капитан объяснил.
— С каких это пор глупая бенолийская сказка превратилась в ценную информацию? — покривила губы начальница.
— Но в эту, как вы говорите, «сказку» верят не только лаоране, но и бенолийские таниарцы. — Капитан едва заметно улыбнулся странностям иалуметской жизни — если в Бенолии государственная религия лаоранство, а за приверженность к таниарской церкви ссылают в самые гиблые области планеты, то в Чинне ситуация прямо противоположная.
Однако начальница не спешила разделять избранническую убеждённость собратьев по вере.
— У вас есть полный атлас Иалумета? — спросил капитан.
Майор включила стереопанель.
— Ну? — глянула на подчинённого.
— Задайте дату — 10 октября 2131. Найдите Бенолию, а на ней — общепространственные координаты Каннаулита. Теперь найдите Гард и координаты его Главных врат. Соедините их прямой линией. Как видите, в означенную дату взаимное расположение планет такое допускает.
— Взаимное расположение планет допускает такое четыре раза в год, — заметила майор.
— Но только десятого октября этого года линия соединения проходит через Серебрянку, планету республики Цзинь Чжунь.
— И что? Серебрянка — маленькая провинциальная планетка, никогда не играла никакой хоть сколько-нибудь серьёзной политико-экономической роли даже в самой Цзинь Чжуни, не говоря уже обо всём Иалумете. Там и заселён-то всего лишь один материк из пяти, да и тот процентов на сорок.
— Всё верно, — кивнул капитан. — Сама по себе Серебрянка никакого интереса не представляет. Но есть там нечто важное, о чём знают только местные уроженцы. Например, я.
— Что за театральные паузы? — рассердилась начальница. — Говорите короче.
— Близ орбиты Серебрянки находятся Ойкуменские Врата. Те самые, которые по неведомым причинам закрылись более двух тысяч лет назад.
— Что? — ошарашено переспросила начальница.
— Серебрянка с самого начала освоения Иалумета и вплоть до самого Раскола была единственной перевалочной станцией между капсулой и Ойкуменой. После того, как Врата закрылись и связь с Ойкуменой утратилась, жизнь на Серебрянке пришла в упадок, о транспортных базах забыли. Но Врата, пусть и закрытые, остались.
— Мать благодатная, — прошептала начальница. — Мыслимо ли такое?
— Так что вы скажете, майор, заслуживает моя информация одного неудачного контракта или нет? Без Лайтвелла всех подробностей мне было бы не узнать. А единственным способом заставить его разговориться стал контракт. Я вынужден был рискнуть.