Читать «Империя Русь: страна, которой не было» онлайн - страница 16

Когда корабли князя вышли в Черное море они останавливали все встречные купеческие суда и приказывали следовать за собой. Но все равно византийский император узнал о приближении неприятельского флота. Печенеги таки сумели предупредить херсонесского стратига, а тот послал быстроходный корабли к императору в Константинополь.

Князь русов выбрал удачный момент для похода, когда основной византийский флот ушел в Средиземное море. Но Игорь не учел того, что в константинопольских гаванях оставалось множество старых кораблей, уже непригодных для большого плавания, но вполне пригодных для защиты столицы империи.

Император Роман приказал приготовить корабли, и на палубах были установлены большие медные трубы для метания горючей смеси — греческого огня, этого супероружия византийской империи. Когда все было готово корабли вышли в устье Босфора.

При первом же известии о походе русов император Роман срочно отправил гонцов о соборе армии. Доместик Панфир быстро привел из Малой Азии 40 тысяч воинов. Из Македонии привел крупный отряд патрикий Фока. Из Фракии прибыли воска стратилата Федора.

Все было готово к встрече с русами. Старый и новый мир должны были схлестнуться!

Понятно, что византийский флот с греческим огнем победить русам не удалось. О крупном морском сражении не было и речи. И Игорь отводит свои корабли на мелководье, куда византийским триерам хода не было.

У Игоря были крупные сухопутные силы, и он решил идти на Константинополь сушей. Княжеские отряды стали грабить имения патрикиев и грузить свою добычу на повозки, отобранные у местных жителей.

Войска пошли на столицу империи. Но совершенно неожиданно для Игоря и его воевод дорогу им загородили полки византийской регулярной армии. Тяжелая конца стала теснить отряды Игоря, и тогда князь приказал строиться в фалангу.

Русы выстроились и византийцы увидели сплошную линию красных щитов и гребенку копий. Тяжелая кавалерия не сумела преодолеть эту преграду. Тогда византийцы применили греческий огонь. Они сняли с кораблей трубы его метавшие и обрушили на фалангу русов страшные огненные шары. Деревянные щиты дружинников стали гореть и им пришлось их бросить. В результате фаланга оказалась весьма уязвимой. Отряды тяжелой конницы катфрактов снова бросились в бой и на этот раз сломили строй воинов Игоря.

Жестокая битва длилась до самого вечера. Войска Игоря не смотря на мужество и стойкость были разбиты. Но и византийцы понесли значительные потери. И они вынуждены были остановить преследование противника.

Русы были прижаты к морю и византийские стратеги думали, что деться им некуда. На кораблях они уйти не смогут, ибо в море их ждал византийский флот с греческим огнем. Рано или поздно сдадутся.

Доместик Панфир тогда сказал:

— Не стоит более проливать кровь блестящих всадников империи в этих бесплодных схватках. Хватит! Эти одержимые дерутся отчаянно. Пусть себе уходя к берегу моря к своим кораблям. Наш флот не выпустит их, а пищи у них нет. И рано или поздно им придется просить у нас милости.