Читать «Компонент гениальности» онлайн - страница 5

Возле небольшой калитки пес остановился.

— Ну, что же ты? — Горацио подошел. Пес вильнул хвостом, царапнул лапой по крашеным доскам.

— Пришли. — Горацио осмотрелся. Пустынное место, глухая высокая стена, за ней деревья шелестят листвой. Он сильно постучал. Ветер тряс верхушки деревьев; на шоссе прошуршал автомобиль. Горацио постучал еще раз. Никто не отозвался.

— Ты правильно нас привел? — Горацио почесал псу загривок. Пес снова царапнул когтями дверь.

Они отошли от калитки.

— Не хотят нас пускать. — Клейн вздохнул.

— Я, как-никак, из цирка. — Горацио пощупал выступы, присмотрелся и полез по гладкой стене. Усевшись на гребне, он бросил вниз конец поводка.

— Привяжите собаку и цепляйтесь сами.

— Но я…

— Скорей!

Через мгновение все трое оказались на земле с другой стороны ограды. Ничего сверхъестественного они не увидели. Трава, кусты, деревья; в глубине сверкает стеклами на солнце дом, дорожка ведет к нему.

— Дня два не мели. — Горацио отбросил носком ботинка сухую ветку.

Дверь дома была заперта. Горацио подергал ручку и отошел. Вильнув хвостом, Пират побежал за угол. Клейн и Горацио пошли вслед. Упершись передними лапами в наружный подоконник, стоя на задних, Пират тыкался мордой в стекло. Горацио ударил по раме — окно распахнулось. Пес прыгнул первым, люди последовали за ним…

— Как вы думаете, куда мы попали? — Клейн озирался по сторонам.

— Я в этих вещах не силен. — Горацио почесал в затылке. — Может быть, это — оборудование марсианского корабля, а может быть, за стеною автомат выдает горячие пирожки.

Они стояли в большой комнате, облицованной белым кафелем, уставленной приборами, назначение которых было им непонятно. Горацио открыл дверцу самого большого, величиной со шкаф устройства и захлопнул, увидев переплетение проводов. Клейн взял листок из кучи бумаг и бросил, разглядев формулы. На лестнице послышались шаги. Горацио и Клейн отступили, встали в тень. Пират прижался к ним. Вошел невысокий человек с рыжей бородкой; сел за стол; знакомым жестом — подбородок меж расставленных пальцев — опустил голову.

— Здравствуйте! — Клейн и Горацио выступили вперед…

* * *

— Я начал сомневаться в своем профессиональном мастерстве; мой друг, — Клейн показал на Горацио, — не понимать свое. Случайность ли это? Мы разыскали вас не из простого любопытства, наше недоумение связано с делом, которому мы посвятили свои жизни.

Они сидели на диване, а напротив, за столом, человек с рыжей бородкой глядел на них испуганными глазами и никак не мог успокоиться и начать беседу. Он пил воду, вытирал лоб.

— Ну что ж, — он наконец встал. — Будем считать, что вы мои гости. Смешно думать, что можно загадывать людям загадки и ждать, что они ничего не предпримут. Тем более, я сам вручил вам ключ. — Он посмотрел на собаку, улегшуюся у его ног, подошел к пришедшим, протянул руку.

— Доктор Кристаль.

Клейн и Горацио приподнялись.

— Я хотел вас просить вот о чем. — Волнуясь, доктор вертел в руках коробку спичек… — Вы, случайные люди, не знающие моих проблем, будьте моими судьями. — Он сел.