Читать «Угодный Солнцу» онлайн - страница 4

- Вы шутите, сэр? - одну руку шофер держал на руле, другую то и дело поднимал, чтобы стереть с лица пот.

- И не думаю. Три тысячи лет назад здесь шумели базары больших городов. По улицам неслись легкие колесницы, гривы лошадей были завиты в мелкие колечки и выкрашены охрой.

Шофер недоверчиво пожал плечами.

- Это правда, Майкл. Можете не сомневаться. Об этом рассказали нам изображения невиданной красоты, высеченные на скалах.

- Мы увидим их?

- Мы увидим другое. Помните, две недели назад мы повстречали старика из племени Тай-ток?

- Того оборванца, с которым вы болтали по-французски?

- Он не оборванец. Это потомок древней расы. Когда наши предки ходили в шкурах, его пращуры жили в больших городах, спали на ярких коврах, ели на чеканной серебряной посуде.

Фрэнк снял темные очки, провел мокрым от пота платком по лбу и переносице, и вновь надел их. Курить ему не хотелось, не хотелось даже пить тепловатое "пепси". Вот если бы можно было попасть в прохладную тень, разуться и выпить стакан шипящей, взрывающейся серебряными пузырьками газа минеральной воды со льдом!

- Кстати, этот старик князь или что-то в этом роде.

- Да ну? - Майкл неосторожно притронулся пальцем к какой-то металлической штуковине, и сейчас же засунул палец в рот.

- Обожглись? Наденьте перчатки.

- Да, придется. Все накалено, как в преисподней. Так вы говорите, что этот старикан так же знатен, как герцог Ланкаширский?

- Во всяком случае, его род древнее. Он иххагарен. Я точно не знаю, что это такое. Но думаю, нечто вроде титула. Впрочем, это не так важно. Интересно другое - я показал ему тектиты и спросил, не встречал ли он что-либо подобное. Вы знаете, что такое тектиты?

- Какие-то камешки?

- Это кусочки природного стекла. Природного потому, что возраст их исчисляют десятками тысяч лет. Один только бог, а может быть, и дьявол знают, откуда они взялись. Некоторые из них радиоактивны. Сейчас в их составе обнаружены такие изотопы, которые образуются только искусственно.

- Атомный котел до всемирного потопа?

- Нечто вроде этого. Было даже предположение, что это следы приземления неизвестного звездолета.

- С атомным двигателем?

- Ну да! Песок под его дюзами расплавился и превратился в радиоактивное стекло.

- Интересно...

- По-моему, не очень. Гипотеза-однодневка. Родилась на интересе к космосу. Вот русский корабль-спутник - это действительно интересно. Вы только представьте себе... Голубая полоска, потом все синее и синее, дальше пронзительно фиолетовые тона, все более интенсивные, переходящие в черноту космоса. Только подумать, он видел то, чего еще не видел ни один человек в мире!

- Янки тоже скоро полетят.

- Конечно, полетят. Но он-то первый! А это очень много значит.

- Да, вы ведь говорили об этом, как его, герцоге? Он что, знает о тектитах?

- Да. Они разбросаны по всей пустыне. Бедные женщины делают себе из них бусы. Особенно много их здесь, в стране Танезруфт.

- Почему же вы так хотите попасть к этим проклятым скалам? Ведь тектиты-то здесь?

- Да они есть почти повсеместно. В Австралии, в Чехословакии.