Читать «Максимовна» онлайн - страница 9

— Постой, — повелительно остановила его Максимовна. — Почему дым?

Кочубей пожал плечами:

— Очевидно, конструкция печек такая. Разрешите быть…

— Постой! А почему белых халатов нет?

Кочубей развел руками:

— Не знаю. Разрешите…

— Постой! — Максимовна в сопровождении девчат и Кочубея вышла из столовой, показала на Петухова, тяпающего бревешко киркой. — А это что? Почему топоров не даете?

— Я-то при чем, Пелагея Максимовна? Говорите начальнику.

— И скажу, — внушительно заявила Максимовна.

Девушки хором поддержали ее:

— Правильно!

— Никакого внимания кухне!..

Ободренный этими возгласами, Петухов в сердцах бросил кирку под ноги Кочубею:

— Долбай сам! Это тебе не зарядку проводить: «делай — раз, делай — два…»

Девчата засмеялись, а посрамленный Кочубей, не спросив даже разрешения, побежал прочь от столовой. Максимовна строго посмотрела на Петухова:

— А вот это ты зря, парень. Возьми кирку.

Петухов покорно поднял кирку, молча отошел в сторону.

Одна из девушек одобрительно и простодушно заметила:

— Здорово вы его, мамаша!

— Какая она тебе мамаша? — дернула ее за рукав другая девушка. — Это уполномоченный из района или области.

Максимовна услышала эти слова, добродушно улыбнулась:

— Что вы, девчата! Какой я уполномоченный?

— А кто же вы?

— Просто мать. К сыну приехала.

— Мать?

Пока Кочубей разыскивал директора, Максимовна наводила порядки на кухне.

— Кожуру нужно тоньше срезать, — поучала она ту самую девушку, которая приняла ее за уполномоченного. — Ты что, милая, дома не занималась стряпней-то?

— У меня мама…

— Ма-ма, — передразнила Максимовна, — не век же с матерью жить. У меня вон сынок, Гриша, сам все делает. И постирает, и погладит, и пуговицу пришьет. Самостоятельный, нигде не пропадет.

— А сами примчались к нему? — сдерживая смех, спросила девушка, стоящая у плиты. — К самостоятельному такому!

Максимовна растерянно опустила руки. Этого она опасалась больше всего. Как ответить, что сказать? И дернуло же ее за язык, расхвасталась про Гришу! Ведь ничегошеньки он не умеет, а так — дурь в голову пришла…

Но тут в сопровождении Кочубея появился Абрамов.

— Здравствуйте, девицы-красавицы! — громко сказал он и заметил довольным тоном, видя, что на кухне и дыму меньше и работа идет быстрее: — Э, да у вас тут порядок. Это вы все, Пелагея Максимовна? Жаль, что уезжаете скоро. Может, останетесь?

— Нет! Что вы? — из-за непостижимого упрямства ответила Максимовна. — Мы домой.

— Вы-то домой, — проговорил Абрамов, и в голосе его послышались нотки разочарования и даже обиды. — Вы-то домой, а вот сын ваш — не знаю… Словом, завтра поедем на полевой стан, там будет видно, — добавил он жестко.

— Ну, так я пойду, соберусь…

— Давайте.

Она направилась к выходу, и в этот самый момент одна из девушек ехидно и громко сказала:

— Видали старуху? Нам мораль читает, а сама сыночка забирает.

Словно подхлестнутая, Максимовна вздрогнула и остановилась.

На кухне стало тихо.

— Павел Степанович! — с отчаянной решимостью обратилась Максимовна к директору.