Читать «Исчезновение Лоо» онлайн - страница 3
Виктор Сапарин
- Надо сначала найти их.
Скоро кончилось озеро с плоскими берегами и окружающими его болотистыми равнинами. Внизу потянулся густой, непроходимый лес.
- Венерианская тайга, - Горин не спускал глаз с макушек деревьев. - Как сплошная ткань.
- Вот наша метка, - сказал Варгаш и показал на длинную розовую полосу в сизо-лиловой чаще. За розовой меткой шел все тот же лес, только, пожалуй, еще более густой.
- Собственно, такие участки можно бы и не осматривать, - заметил Горин. - Не представляю существа, которое могло бы здесь пройти.
Но тут Лоо схватил его за руку и показал вниз.
- Коу, - произнес он возбужденно.
- Коу - значит люди, - встрепенулся Горин.
Варгаш развернул машину.
- Не вижу, - признался Горин. - Может быть, Лоо почудилось?
Варгаш опустил машину еще ниже. Теперь она шла над самыми колючими верхушками.
В чаще появился небольшой просвет. Здесь рухнул растительный гигант и образовал брешь, которую тайга не успела затянуть.
- Коу, - повторил Лоо и показал вниз.
- Подежурим над этой полянкой, - сказал Варгаш. - Включите бинокль!
Тридцатикратный бинокль отбросил на экран отображение близкой, словно отстоящей на вытянутую руку, поверхности планеты. На мягкой почве, усыпанной пожелтевшими колючками и шипами, отпечатался след, напоминающий ступню человека.
- След ребенка!
- Коу, - настойчиво повторил Лоо. - Коу-бу!
- Бу - значит лес. Лесные люди? Он не первый раз произносит эти слова. Может быть, это пигмеи?
След не напоминал широкую ступню Лоо. Взамен растопыренных веером пальцев с перепонками между ними на почве отпечаталась маленькая узкая ступня с прямыми, почти параллельными пальцами. Только один палец торчал резко вбок.
- Возьмите на себя управление, - сказал Варгаш. - А я спущусь. - Он откинул люк в полу и дернул ручку. На тонком, едва различимом глазом тросе сиденье пошло вниз.
- Тут много следов! - послышался его голос в телефон. - И все маленькие.
Некоторое время слышались звуки возни.
- Послушайте, Горин, - снова закричал Варгаш, - я поймал одну за хвост! Не знаю, то это или нет. Тащу, но боюсь, что хвост оторвется.
Варгаш возился довольно долго, потом крикнул:
- Спустите мне что-нибудь, чтобы усыпить ее! Это определенно зверь, и церемониться тут нечего.
Горин спустил по тросу снотворное.
- Чуть не укусила пульверизатор, - незамедлительно сообщил Варгаш. - Но зато хлебнула изрядную дозу. Кажется, готова. Можете тащить.
Горин включил механизм, втягивающий трос. Варгаш держал на коленях странное существо ярко-голубого цвета: лохматое, с голыми черными коленками и локтями, с ушастой головой, черным личиком и голым хвостом с ярким красным помпоном на конце.
Варгаш положил добычу на пол и захлопнул люк.
- Коу, - объяснил Лоо. - Бу.
В тоне его голоса чувствовалось презрение.
- Ветвь, не получившая развития, - сказал Горин. - Чего-то ей не хватало.
- Умения уверенно ходить на задних ногах.
- Ну, в здешней чаще и на четвереньках не пролезешь. Видите, она ползала на коленках и на локтях.
- Могла бы лазать по ветвям.