Читать «Часть той силы» онлайн - страница 224

Подвал уже был полон карликами, которые выстроились в цепочки и занимались транспортировкой всевозможных мелких предметов.

Ложкин спустился в подвал, стараясь не наступать на мелких созданий, копошащихся под ногами. Он положил ладони на металлический цилиндр и еще раз удивился тому приятному ощущению, которое остается от прикосновения к его поверхности. Видимо, это было нечто вроде тактильного дизайна – вещи, до которой люди пока еще не додумались. Он сосредоточился, и цилиндр легко отодвинулся.

Вниз вела винтовая лестница. Как только Ложкин ступил на первую ступеньку, внизу зажегся свет.

Спустившись, он остановился в удивлении. Он и понятия не имел, что внизу под домом существует еще и второй подвальный этаж. Комната была большой, высокой и полной сложного оборудования, о назначении которого Ложкин не имел ни малейшего представления. Несколько мелких демонов встретили его встревоженным писком. Комната имела всего лишь три стены. На месте четвертой был черный провал тоннеля. Здесь же стояла внушительная вагонетка, оборудованная чем-то вроде пушки.

– Где это? – спросил он.

– Скелеты хранятся в трех километрах отсюда, под зданием старой водокачки, – ответила Ауайоо.

– В трех километрах? – удивился Ложкин. – Как это возможно?

– Все это строилось на протяжении пятидесяти лет, руками маленьких рабов. Или лапами, как тебе удобнее. Главные мастерские находятся не здесь, а именно под водокачкой.

– Пятидесяти лет?!!

– Не теряй времени, – сказала Ауайоо. – За полвека твой дед вырыл целый муравейник под этим городом. Не понимаю, почему тебя это удивляет. Он ведь работал не сам. У него были миллионы рабов.

Ложкин вошел в вагонетку и взял в руки пульт, на котором имелось всего три кнопки, две черные и одна красная. Судя по всему, вагонетка приводилась в движение электромотором. Несколько мелких демонов возмущенно залопотали, показывая на него клешнями. Ложкин нажал одну из черных кнопок, и вагонетка двинулась вперед. Тоннель был не совсем темным, время от времени в нем мелькали тусклые лампы. В их свете Ложкин видел копошившихся демонов; те останавливали свои странные занятия и провожали его синхронными поворотами голов.

– Что означает красная кнопка?

– Это огнемет. Карлики не всегда были послушными, несмотря на то, что считали твоего деда богом. Среди них появлялись секты, а порой входил в моду атеизм. Бог должен быть грозным, чтобы в него верили.

– Карлики боятся огня?

– Они боятся только огня и печи, в которой их можно расплавить.

Вагонетка остановилась, и Ложкин увидел большой круглый зал, метров двадцати в диаметре. Высокий потолок имел форму купола. Под потолком имелось множество светильников, которые все время мигали. Все стены, пол и потолок были полностью облеплены живым ковром из копошащихся созданий. Это выглядело так отвратительно, что Ложкина чуть не стошнило. Это напоминало внутренность огромного термитника. Лампы мигали оттого, что мелкие демоны проползали по потолку, загораживая свет своими телами. У дальней стены Ложкин разглядел шесть неподвижных черных монстров, один из которых размеренно двигал лапами.