Читать «Журнал «Вокруг Света» №08 за 2010 год» онлайн - страница 43

1. Мускатный орех

2. Почки гвоздикиФото: OLF/EAST NEWS

Объект желания

Объект желания Китайцам гвоздика была известна еще в глубокой древности, но европейцы впервые познакомились с ней лишь в IV веке. Дo XVI столетия торговля этой пряностью находилась в руках арабских купцов, а затем перешла к португальцам, которые завезли в Старый Свет также мускатный орех. В начале XVII века голландцы отвоевали у Португалии Молуккские острова — родину мускатника и гвоздичного дерева.  Сосредоточив плантации на двух островах и систематически уничтожая дикорастущие растения в других частях архипелага, Голландская Ост–Индская компания монополизировала торговлю этими пряностями и поддерживала на них исключительно высокие цены, порой прибегая к крайним мерам: по свидетельству ботаника Вальмона де Бомара, в 1760 году в Амстердаме Компания сожгла около 4000 тонн специй, чтобы не допустить падения цен.

Бури, пираты, тюрьма

Пробыв четыре месяца на Яве, Пуавр садится на торговый корабль, отплывающий в Мергуи, ныне Мьей (этот небольшой городок современной Мьянмы в те времена был крупным портом). Морские путешествия — дело опасное. Ветхий парусник с трудом справлялся со свирепыми штормами, частыми в этих широтах, и несколько раз оказывался на волосок от гибели. Но в конце концов нашему герою все же удалось достигнуть западного побережья Индокитая.

Во время вынужденной «зимовки» в Мергуи Пуавр познакомился с особенностями политической и экономической жизни Сиама. Могущественная тайская империя в то время охватывала почти весь Индокитайский полуостров. Как всегда, француза более всего интересовало сельское хозяйство. Он сразу оценил благодатный климат Сиама, плодородие местных почв, разнообразие зерновых, плодовых и овощных культур. Но крайняя нищета народа, обитавшего в местах, которые показались европейцу настоящим «земным раем», поразила его.

В конце лета 1746 года Пуавр морем перебрался в Пондишери — столицу Французской Индии, расположенную по другую сторону Бенгальского залива, на Коромандельском берегу. Там судьба свела его с адмиралом Бертраном Франсуа де Лабурдонне. В 1735 году он был назначен губернатором двух французских островов, расположенных к востоку от Мадагаскара — Иль-де-Франса (ныне называемого Маврикием) и Бурбона (ныне остров Реюньон). Благодаря его усилиям на островах начали обустраиваться порты с ремонтными доками — Порт-Луи и Сен-Дени, началась прокладка дорог, расширялись плантации сахарного тростника, индиго и маниоки. Но административная деятельность Лабурдонне продолжалась  недолго. Вспыхнувшая в 1740 году Война за австрийское наследство обострила англо-французское соперничество в колониях. Людовик XV приказал адмиралу вернуться в Индию и возглавить французские наземные и военно-морские силы ввиду неизбежных столкновений с британцами. В 1746 году губернатор Пондишери Жозеф Франсуа Дюплекс вознамерился отобрать у англичан важный стратегический пункт — Мадрас (ныне Ченнай). В сентябре того же года эскадра Лабурдонне осадила город. Адмирал добился капитуляции Мадраса всего за пять дней. При этом он не потерял ни одного человека.