Читать «Последняя Империя» онлайн - страница 35

– Вы обещали молчать, – презрительно сказал профессор.

– Да, – ответил рыжий. – Не беспокойтесь. Я не послушаю веления своей чести. Я промолчу и умру бесчестным человеком. Но лучше бы вы убили меня!

– Это не по моей части, – сказал профессор. – Я верю вам, но боюсь, что все-таки надо скрываться как можно скорее. Прощайте, глупый человек. У меня еще столько дела!

И он ушел. А рыжий бессильно опустился на мостовую, сжимая голову руками.

– Позор… – простонал он. – Вечный позор…

С грохотом распахнулась дверь особняка короля Людовика. Из нее выскочил Пип, а следом – король. Он подгонял Пипа пинками.

– Вон! – кричал король. – Пошел вон! На дочери моей захотел жениться, ишь, прощелыга! А кто ты такой? Забыл, что сам мне сейчас выболтал? А приятель-то твой… Ох-хо-хо! Филипп! Выпишите себе верительные грамоты! Вы отправляетесь чрезвычайным и полномочным послом в ранге министра к королю испанскому Карлу… Впрочем, нет! Дайте мне плащ и маску! Я сам отправлюсь на тайную встречу двух дружественных монархов.

Он надел плащ, маску, сунул под мышку шпагу и перемахнул через ограду.

Через несколько минут осветилось окно спальни Карла, и стали видны силуэты королей. Они ссорились, бурно жестикулируя, похоже – обвиняли друг друга в чем-то.

Тем временем Пип медленно брел по палисаднику. Остановился перед окном Марго. Он задрал голову, широко ухмыльнулся.

– Мил-лашка… дуся! – и задремал стоя.

Окно Марго открылось. Стал слышен голос Джипа:

– До свиданья, девочка! Нет, погоди-ка… Ты точно знаешь, что папаша будет против?

– Да, Джип, он никогда не согласится.

– Но ведь я теперь как-никак герцог?

– Моим мужем может стать только король. Или самое малое принц крови.

– Мокрые дела не по мне, – Джип засмеялся. – Лучше уж… А ну-ка, ну-ка… Знаешь? Сделаюсь-ка я королем! Честное слово, сделаюсь! Слушай-ка, это мне еще как пригодится!

В соседний палисадник выбежали короли Карл и Людовик.

– Жулье! – кричали короли. – Надули! Обманули! Мошенники! Негодяи! Аферисты! Бог и король! Дени монжуа! – они полезли через изгородь.

Джип выпрыгнул из окна прямо на плечи спящему Пипу, схватил его за уши, пришпорил пятками. Пип, не просыпаясь, вприпрыжку выбежал из калитки, галопом помчал Джипа по улице. Ему явно снилось, что он лошадь. И скоро и Карл и Людовик, которые бежали следом, размахивая шпагами, безнадежно отстали. И Людовик XXIV, отдуваясь, сказал:

– А в сущности, брат мой, почему мы с вами подняли этот шум? Можете объяснить? Какая нам разница?

– Я-то спросонок, – скрипуче буркнул Карл, – а вы… Разницы, действительно, никакой. Вот только этот Джип… подозрительный парень. Вы уже дали ему грамоты?

– Лучше бы он был и вправду жулик, – сказал Людовик. – Я дал пятьдесят бланков, – сколько успел Филипп.

– Ладно, донести на него мы всегда успеем, – сказал Карл. – Пускай уж сперва наладит дело. Мой Тонтуррадо успел заготовить семьдесят три.