Читать «Вернуть посох» онлайн - страница 8

Старый маг терпеливо стоял, ожидая продолжения. Поури, пустившийся в рассуждения на отвлеченные темы – да, подивились бы былые друзья-товарищи, долгое время поури вообще за разумных не считавшие.

Дорого заплатили окрестности Зачарованного леса за подобное заблуждение.

– Так, значит, мы будем говорить здесь? – настойчиво сказал старик. – Знаешь, о храбрый воин, я все-таки уже не молод и стоять все это время стоймя мне несколько затруднительно… Hо все-таки после нашего диспута, не сомневаюсь, весьма насыщенного и неординарного, мне будет позволено говорить с храбрым вождем…

– Да ты со мной уже и так столько говоришь, – неожиданно усмехнулся поури, – а до сих пор ни о чем и не догадался. Хотя был почти прав – что ж это за поури, который на посту разговоры разводит?

– Барри? – поразился старик.

– Он самый. К вашим услугам, мэтр, – поури вновь позволил себе усмешку. – Первую линию наших секретов ты прошел еще вчера. Тебя пропустили. Послали мне сообщение. Я пришел повидаться с тобой сам. Говори, с чем пожаловал?

– Hо… может, ты все же покажешься? И зачем весь этот спектакль, доблестный вождь? Зачем тебе прикидываться простым воином? – осторожно спросил старик. – Как-то неудобно несколько так разговаривать…

– Тебе – неудобно, а мне так очень даже ничего, – отрезал поури, по-прежнему не покидая кустов. – Почему сразу не открылся, скажу – проверял, в самом деле ты силы лишился или только прикидываешься. Настоящий маг сразу бы все про меня понял, и, если б даже скрыть попытался, я б все равно узнал… Hу, так давай же, гость, не тяни, хотя я и так знаю, о чем просить станешь, – чтобы помогли посох вернуть. Ты его лишился – словно кость живую из тебя вырвали, хребтину переломали. И заметался ты, задергался, как и все вы, людишки, смерть когда чуете. Хочется тебе напоследок потешиться, того удачника, юнца везучего, кровью собственной умывающимся увидеть. А потом, думаешь ты, и умереть не жаль. Верно? Впрочем, чего спрашивать, и так знаю, что верно. Ты ж с Утеса Чародеев топаешь, молился там невесть чему, по земле катался, грыз ее, родимую, – а толку, конечно, чуть.

– Храбрый вождь почти полностью прав, – дипломатично улыбнулся старик. Ломаться перед поури сейчас не имело смысла. – Hе прав доблестный Барри только в одном – я пришел просить всего лишь провианта на дорогу до Зачарованного леса.

Несколько мгновений в кустах молчали, и старик тихо возрадовался – похоже, первая победа осталась за ним.

– Провианта? – наконец подозрительно спросил поури, представившийся именем их вождя Барри. Голоса у этого племени для людского уха звучали почти неотличимо друг от друга, а старик последний раз встречался с предводителем карликов не один год назад. – Только-то? Hе смеши меня, старик. А где же просьбы дать тебе конвой, десятка два, а лучше три самых метких стрелков?..

– Да простит меня храбрый вождь, но подобные просьбы и в голову мне прийти не могли, – сладким голосом сказал старик. – Мне ничего не надо от доблестного племени поури, кроме лишь свободного пропуска через ваши благодатные земли – впрочем, пропуск-то я как раз уже получил… – и провизии ровно столько, чтобы хватило до Зачарованного леса…