Читать «Горизонты безумия» онлайн - страница 160

«Наверное, туман после дождя... или облака».

Внутри Баюн включил свои катафоты на полную мощь. По стенам и потолку заплясали изумрудные тени. Под ногами вилась пыль – видимо прибирались тут не часто. Пол был ровный, слегка покатый к выходу. Потолок в меру высокий, чтобы стоять не горбясь. Ничем не пахло, и это слегка успокаивало.

Пещера оказалась небольшой. Метров десять в длину и пять в ширину – только лишь укрыться от непогоды. Хотя от чего тут укрываться? От дождя, идущего снизу вверх, или от девятого вала, бушующего где-то на небесах? Так или иначе, но убежище оказалось как нельзя кстати – ведь не ясно, на что ещё горазда местная флора и фауна.

- Ложитесь тут и спите, – приказал мальчик. – Завтра я покажу вам путь наверх.

- А как же ты? – осведомился Грешник.

- Я не сплю.

- Что, совсем? – удивился астрофизик.

- Совсем. Мне этого не требуется.

- А зачем нам наверх? – подал голос Подорогин.

- Ну как же... – развёл руками мальчик. – Вы ведь ищите смотрителя. Я вспомнил.

- Кого-кого? – переспросил сбитый с толку Подорогин.

- Смотрителя, – мальчик сел к стене. – Все ищут его.

- Кто – все? – Подорогин опустился рядом.

- Кто забредает сюда. До вас уже приходили. И тоже спрашивали дорогу. Одни серые и вытянутые, другие с собачьими головами... Ещё были похожие на рептилий, но эти – давно. И люди были, как вы. Даже птицы с рыбьими хвостами и скелеты, у которых за спиной перепончатые крылья!

Повисла гнетущая тишина.

- А этот смотритель... – Грешник замялся. – Кто он такой?

Мальчик пожал плечами; подозвал кота и принялся чесать того за ухом. Баюн блаженно заурчал.

- Я не знаю. Но он может исполнить любое желание. Только за определённую плату.

- За какую плату?! – в один голос спросили Подорогин с астрофизиком.

- Не знаю.

- А разве те, кто вернулись, ничего не рассказывали? – Грешник был предельно сосредоточен.

Мальчик мотнул головой.

- Так никто не возвращался. Ой!.. – Он ухватился за голову. – Постойте! Один всё же вернулся. Он живёт поблизости, в маяке, который покинул смотритель. Могу показать.

- Хорошо, – кивнул Грешник. – Завтра и покажешь. Ещё один вопрос, прежде чем мы ляжем. Разрешишь?

Мальчик кивнул.

- От кого ты узнал про смотрителя?

Баюн недовольно заворчал.

Мальчик вздрогнул.

Подорогин с ужасом смотрел в эти сузившиеся зрачки.

- Я... Я попал к нему... Сразу как... – Мальчик схватился за голову, потом принялся стучать себя по лбу, словно силясь выбить изнутри что-то чинящее боль.

- Успокойся. Тише, – Грешник протянул руку, дотронулся до плеча мальчика; тот замер, сказал полушёпотом:

- Он спросил, хочу ли я обратно. А я... Я... Я не смог.

- Почему? – прошептал Подорогин.

- Потому что он просит взамен самое дорогое! – воскликнул мальчик, стряхивая руку Грешника. – А так нельзя! Каждый должен быть на своём месте! Каждому, что заслужил! Иначе... Иначе...

Мальчик стал задыхаться, и Грешник молчаливым жестом погнал Подорогина с астрофизиком прочь.

Баюн суетился рядом, что-то вкрадчиво урчал, разбрасывал по стенам изумруды.