Читать «Горизонты безумия» онлайн - страница 150

Доктор вздохнул. Покачал головой. Отвернулся к находящемуся в прострации астрофизику.

- Откуда ты? – спросил Подорогин.

Мальчик в очередной раз пожал плечами.

- Ты здесь живёшь? – не унимался Подорогин, стараясь наладить контакт.

- Нет... Не здесь. Но сейчас... здесь.

- Значит, ты прибыл из другого мира? С другой планеты? Как мы?..

Доктор обернулся ещё более бледным, чем был до этого.

Мальчик медлил. Потом подошёл к «коту» и почесал за ухом.

Урчание поднялось на октаву выше. Веки блаженно запали. Хвост завернулся пружинкой, как у анимированного Вофти.

Подорогин в отчаянии массировал виски.

- Ты тут один?

- Нет. С ним.

- А этот тогда чьё?

Мальчик посмотрел на свою обувь, потом на протянутую сандалию и пожал плечами.

- Хорошо, – вздохнул Подорогин. – Ты наткнулся на существо случайно?

- Да. Я шёл... Увидел дерево. В дереве – дупло. Мне стало интересно. А потом... – Мальчик весь сжался.

- Что было потом? – Подорогин спросил и тут же пожалел об этом – давить было слишком рано: сейчас мальчуган замкнётся и тогда из него слова не вытянешь – подростки, они такие.

Но мальчик совладал с чувствами. Решительно посмотрел в глаза Подорогину.

- Он спас меня.

- Спас? – Подорогин почувствовал, как по спине прогулялся выводок мурашек, а волосы на затылке зашевелились.

- От кого? – спросил доктор. – Здесь есть другие... существа?

- Я... Я не знаю, – мальчик явно растерялся. – Именно здесь – нет.

- Тогда откуда же они приходят? – шёпотом спросил Подорогин.

Мальчик присел. Коснулся ладонями камней. Сипло проговорил:

- Они под землёй. Слушают.

- Нас?

- Не только вас. Всех, кто ходит по поверхности.

«Значит, всё же что-то есть», – напряжённо подумал Подорогин. Вслух он спросил:

- Они опасны?

- Да.

Подорогин огляделся по сторонам, однако взгляд, сам собой, опустился под ноги.

- И ты видел их?

«Кот» встревоженно навострил уши. Поднялся. Принялся ходить кругами вокруг мальчишки, принюхиваясь.

- На что они похожи?

- Я... не помню.

Подорогин жевал губу.

Когда казалось бы дальше некуда, судьба закрутила новый сюжет.

Пустошь дирижировала сумасшедшим оркестром, и тот всё трубил и трубил, предвещая поднимающееся из каменных недр безумие.

Плато задрожало. И впрямь послышался протяжный трубный гул – словно сигнал к началу атаки.

Мальчик вскрикнул.

Подорогин невольно присел.

Доктор подскочил к астрофизику и принялся поднимать за грудки.

Грешник крестился, в сотый раз читая по памяти «Отче наш».

«Кот» скакнул на сук и принялся там орать, что есть мочи:

- Мяу!.. Мяу!.. Спасаю!..

Подорогин мотнул головой.

«Нет, это всё от перенапряжения. Ну не могут коты разговаривать! Даже такие огромные! И трубы!.. Это просто местное, пока ещё мало знакомое явление природы, а вовсе...»

Подорогин не успел додумать мысль – плато затрещало, вверх взметнулись клубы пыли, а на голенях обеих ног сомкнулись болезненные оковы – щёлк, будто захлопнулись колодки охотничьего капкана! Подорогин открыл рот, чтобы закричать, но тут же провалился по колено, понимая одно: его тянут вниз, да так, что вот-вот оторвут ноги!

Странно, но что-то подобное он уже когда-то испытывал...