Читать «Ловите принца! (Щепки на воде)» онлайн - страница 192

'Но поговорить мы должны. Слишком о многом мы молчим, — думала Нина, и от этого тупой болью потягивало у нее где-то в груди, а к глазам подступала соленая влага горьких слез. — Чем дольше мы молчим, тем хуже, тем больнее… Ох, Пек, хотела бы я тебя ненавидеть. Только получается наоборот… В мыслях Мелин был для Нины Пеком — лохматым парнем с пронзительными серыми глазами и привлекательной улыбкой. Таким она увидала его впервые — на Звонкой улице, таким и запомнила.

— Привет, крошка-красавица! — первые слова кулачника Пека для горничной Нины были громкими и задорными. — Сдают ли у вас комнаты?

В то утро девушка бойко выметала березовым веником осколки стекла и черепки цветочного горшка из-под окон дома, где работала, в канаву. За этот труд хозяин обещал ей заплатить отдельно и щедро. Ночью в одной из квартир на втором этаже произошла шумная ссора: жена бранила мужа за вечное пьянство и, как это бывает, в сердцах швырнула в благоверного горшок с геранью. Муж хоть и был пьян, от метательного снаряда увернулся — цветок попал в окно, вышиб стекло и вывалился наружу вместе с осколками. После этого супруги довольно быстро помирились. Наверное, их сплотило то, что из-за сотворенного шума пришлось вместе 'держать оборону' против разозленных соседей и хозяина дома, который прибежал на звон разбитого стекла со своего чердака.

— У нас и сдают, — ответила Нина, улыбаясь парню с пригожим загорелым лицом, что, уперев руки в бока, осматривал окна доходного дома. — На втором этаже есть пару пустых комнат. Они из дешевых: небольшие и простые в обстановке, но там уютно, — ей захотелось видеть его почаще, поэтому — захотелось, чтоб он снял жилье у её хозяина.

— А тут миленько. И чистенько, — тряхнул головой юноша. — За все тебе спасибо сказать?

— За что ж спасибо? — покраснела Нина. — Я пока для вас ничего не сделала — работаю себе и все.

— Крошка-красавица, сделай милость, проведи к своему хозяину. Так уж и быть, поговорю с ним о комнате. А тебе за труды вот, — протянул ей серебряную монетку.

Он переговорил с хозяином, посмотрел комнату и остался доволен. На следующий день явился с другом Лариком и остался жить, чтобы каждый день попадаться Нине на глаза. Исправно платил за комнату, убегал куда-то почти каждое утро, желая ей доброго дня, иногда дарил ей легкомысленную ромашку или ароматный цветок белого шиповника. И это из-за него на поясе девушки появились один за другим коробочки и мешочки с притираниями для красы.

— Зачем тебе, сладкая моя? — удивленно спрашивала торговка в лавке дамских красок, когда девушка заходила к ней за той или иной баночкой с улучшающей цвет лица мазью. — Разве не свежо твое личико? Разве не румяны твои щеки? А губы, глаза — какое все яркое. Юности и свежести не нужны помощники — они сами за себя говорят, громко-громко.

Только Нина считала: не достаточно громко. Пек их не слышал.

Теперь она вновь сидела у зеркала и 'улучшала' внешность: для начала, как следует, расчесала свои короткие волосы. До прежней длины им было еще далеко, но, как посоветовала горничная Никола, если часто-часто орудовать густым гребешком, то волосы будут быстрее расти. И девушка старалась.