Читать «После десятого класса» онлайн - страница 240
Вадим Николаевич Инфантьев
— Новый губернатор Адрианополя поручил мне вести с вами переговоры.
— Это какой такой новый? — неприязненно спросил Струков, разглядывая украшенную камнями пряжку ремня посланца.
— Старый губернатор взорвал загородный замок и ушел с гарнизоном. Султан назначил губернатором господина Фасса. Кого же вам еще надо?
Стоящий рядом Верещагин негромко произнес по-русски:
— Александр Петрович, пренахально ведет себя сей вояка, приструнить бы его...
— Пожалуй,— согласился Струков.
Верещагин рявкнул по-французски:
— Как ты смеешь, стервец, так говорить с генералом? Передай своему губернатору, что генерал его не признает и сам назначит губернатора. Марш! Вон!
Когда ошарашенный и присмиревший грек выскочил за дверь, Струков покачал головой:
— Однако же... зачем так круто?
•— Так это же рассчитанная дерзость. Хотел взять на испуг, набивал себе цену. Такой только силу признает.
Наутро Струков решил наступать. Вызвал к себе первых гонцов и велел передать городским властям, чтоб вынесли ключи от города для передачи их главно-ком а н дующе му.
— У города нет никаких ключей. Где их взять?
— Чтоб были ключи. Ступайте.
Грубиян грек, побоявшийся один ехать ночью, околачивался во дворе, ожидая попутчиков, и свирепо косился на странного бородатого, беспогонного начальника, видимо наделенного большой властью. Кто их, русских, разберет?
Когда перед глазами открылся город, Струков придержал коня и сказал:
— Что-то мне не нравится его вид.
— Да, Александр Петрович, практика показывает, что если навстречу не выбегают болгары и не выходит процессия духовенства, то, значит, в городе турки и возможна засада, — заметил Верещагин.
Но вот впереди показалась толпа. Она двигалась медленно, осторожно, вперед подались более смелые, приглядывались. Потом побежали, размахивая руками и крича:
— Братушки!
Начались объятия, поцелуи, смешалась русская и болгарская речь. Удалось узнать, что улицы в городе тесные, кривые и осталось немало турецких солдат.
— С нашими-то силами и единственной батареей,— произнес Струков,— окажемся как цыплята в курятнике.
В это время казачий офицер доложил, что возле города есть приличная позиция.
Струков поскакал вслед за ним и воскликнул:
— Идеальная позиция. Весь город — как на ладони. Установить батарею!
Пока обрадованные артиллеристы вытаскивали и устанавливали орудия, из города вышла процессия с иконами и хоругвями. Ее возглавлял греческий митрополит Дионисий, с ним шли армянский архиепископ, болгарский священник, еврейские раввины и турецкие муллы. За ними двигалась многотысячная толпа.
По мере приближения процессии лицо генерала Струкова приобретало все более и более страдальческое выражение, словно генералу предстояло решить нечто трудное и самому непонятное. Когда процессия остановилась на почтительном расстоянии, Струков медленно, значительно медленнее, чем это требовалось для выражения достоинства победителя, слез с коня и так же медленно пошел навстречу.