Читать «Красуля» онлайн - страница 17

Сотова поднялась по скрипящим на разные голоса, будто клавиши пианино, ступеням. Впереди, показывая хозяйке давным-давно знакомую ей дорогу, косолапит Хвост. Сзади охают ступени под тяжелыми шагами Жадюги и Верткого. Пусть все спокойно, нет ни малейшей опасности — лучше переусердствовать, чем превратиться в мертвяка. Телохранители существуют для того, чтобы своими телами закрыть хозяйку от опасности, за это она платит им немалые башли.

Вошли в обычную квартиру, на первый взгляд, населенную обычными жильцами.На кухне возится благообразная старушка в косынке и цветастом вытертом почти до дыр халатик. В комнате с очками на крючковатом носу читает газету старик-хозяин. На нем — теплый халат, из под которого выглядывает грязная коричневая рубашка.

Никому в голову прийти не может, что эти полунищие, доживающий свой век старики не уступят в богатстве самому крутому «новому русскому», что не старость, а непомерная, никогда не утихающая жажда наживы скрутила им пальцы рук, пробороздила морщины на лицах, лишила покоя.

— Здравствуйте, дедушка.

Очки сами по сбе взлетели на лоб. Губы искривила жалкая улыбка.

— Здравствуем, здравствуем, доченька. Вот только лекарства подорожали, никак выкупить не можем — пенсии разве на хлеб с молочком хватает…

— А ты, дедок, покопался бы в кубышке, авось, нашел бы там не один лимон. — не выдержав, хмуро посоветовал Хвост, но под неодобрнительным взглядом Сотовой замешкался. — И тебе от нас — здравствуй, — вывернулся он.

— Как дела, как радикулит? — заботливо расспрашивала хозяйка, будто интересовалась здоровьем мерина, которого завтра с утра погонит на пашню. — Сердечко постукивает?

— Бывает — с перезвоном, — охотно поддержал разговор о болезнях дед. — Скоро согнусь до самого пола с этим самым радикулитом, — со вкусом просмаковал он модную болезнь, даже губы вытер несвежим носовым платком. — Дела-делишки идут, ползают. Шибенник богатую квартиру взял, цельный грузовик вывез… Баламут иностранца подковал… на все четыре ноги.

Надежда Савельевна внимательно слушала «доклад», запоминала приблизительную стоимость похищенного и пограбленного, мысленно переводя ее в доллары и марки.

Старик, поглядывая на потолок, так и сыпал кликухами, адресами, цифрами. А еще жалуется — склероз, подумала Сотова, голова работает, как хороший компьютер.

Наконец, умолк. Отпил из стоящей на поручне кресла чашки крепкий, заваренный на травах чаек и уставился немигающим взглядом на хозяйку. Он не выпрашивал указаний, как действовать дальше — сам знает, долгая жизнь вора и убийцы научила — требует вознаграждения.

— Спасибо, дедушка.

Надежда Савельевна расстегнула висящий на поясе «кошель», одарила барыгу тошей стопкой баксов. Когда прятала оставшиеся деньги, поймала потускневший взгляд деда, в котором пряталась угроза смерти. Он не собирался выпускать из своей квартиры доллары.

Телохранители насторожились. Знали, что в стариковском взгляде — не пустая угроза, вслед за ним может последовать удар ножом или яд, спрятанный старухой в подаваемых пирожках с капустой.