Читать «Бронзовый щелкунчик: Волшебные сказки» онлайн - страница 16

— А если я проиграю?

— Тогда ты останешься здесь навсегда, — объяснил хозяин крепости. — И ты станешь достойным украшением этого зала. Я превращу тебя в какуюнибудь занятную, красивую вещь — ну, например, в канделябр или люстру. А может быть, даже в пальму или павлина. Ну как, юноша, ты согласен с условиями игры?

— Согласен, — ответил Виктор, стараясь придать своему голосу как можно больше твердости, хотя от одной мысли о том, что его превратят в канделябр или павлина, мурашки по коже поползли.

— Вот и прекрасно! — дружелюбно заключил Великий Маг и пригласил своего гостя к мраморному столику, стоявшему возле фонтана.

Тут он вынул из кармана небольшой парчовый мешочек, высыпал из него на стол пять игральных костяшек и предложил начать игру.

Взяв кости в руки, Виктор внимательно разглядел их, но не обнаружил ничего примечательного — кости как кости, пять черных кубиков с белыми точками на гранях.

Наконец, он бросил их на столик — и выпало пять троек.

— Ну что же, очень неплохо, — заметил хозяин крепости и в свою очередь бросил кости. И выпало пять четверок, и Виктор проиграл. — Не огорчайся, юноша, — примирительно произнес Великий Маг. — У тебя еще целых две попытки, вся игра впереди.

Наш юный герой снова взял кости и бросил их на стол — и выпало пять пятерок!

— Просто прекрасно! — заметил обладатель колдовских костяшек. — Это реальный шанс выиграть и узнать тайну герцога Карнелли.

Однако, когда он сам бросил кости, выпало пять шестерок, и Виктор снова проиграл.

— Ничего страшного, — с добродушной улыбкой произнес старый колдун. Просто мне повезло чуточку больше, чем тебе. Не огорчайся, юноша, у тебя есть еще одна попытка…

И Виктор снова взял кости, но потом вдруг положил их на стол и спросил:

— А не найдется ли у вас чего-нибудь попить, гостеприимный хозяин? Могу ли я надеяться на чашку чая перед последней попыткой?

— Нет ничего проще, — снисходительно согласился Великий Маг. — Мне будет приятно угостить тебя чаем. Тем более перед последней попыткой…

Тут он взглянул на хрустальный шкафчик, стоявший в углу зала, и тотчас двери шкафчика открылись, и из него вылетели две фарфоровые чашки, два блюдца, две тарелочки, ложечки, чайник и, наконец, блюдо. Сами собой они встали на столик, чашки наполнились ароматным чаем, а на блюде выросла целая гора пирожных.

Пользуясь тем, что внимание старика на какоето время было приковано к хрустальному шкафчику, Виктор незаметно достал из кармана бутылочку со сладким маковым вином, откупорил ее и уронил лишь одну-единственную капельку рядом с игральными костями. И тут же замер от изумления — из костяшек выскочили малюсенькие-премалюсенькие чертики и с жадностью присосались к сладкому маковому вину. Мгновение — и от капли не осталось и следа, а чертики шмыгнули обратно — в игральные кости.

Тем временем Великий Маг взглядом придвинул к столику два раззолоченных кресла, и чаепитие началось. Честно говоря, нашему герою было не до угощения — из головы не выходила мысль о том, что его могут превратить в какую-нибудь достопримечательность крепости. Но делать было нечего, и он все же выпил пару чашек душистого чая, съел несколько пирожных. И игра продолжилась.