Читать «Торговцы разумом» онлайн - страница 4

- Послушайте, дело не в цене. Мне не по душе вся эта "П-3"-контора, и я не хочу иметь с ней никакого дела.

- Вы уверены?

Кол засомневался.

- Ну ладно, выкладывайте цену и потом катитесь.

- Пятнадцать тысяч. - Бич поспешил вынуть толстую авторучку, открутил колпачок. - Итак, вы подпишете первым.

- Постойте! Я ничего не собираюсь подписывать.

- Может, вы не расслышали. Я сказал - пятнадцать тысяч.

- Отлично расслышал. Но даже если бы вы сказали пятьдесят тысяч, и то я не стал бы торговать своими мозгами.

Лысый уставился на Кола, как священник на богохульника ошеломленно, но с выражением безграничной терпимости на лице,

- Ага! - произнес он наконец. - Понятно. Вас немного пугает сам процесс трансформации. Полагаю, мне не за что вас укорять, ведь многие имеют об этом ложное понятие. Позвольте заверить вас, это так же просто... нет, даже проще, чем удаление гланд. Аппаратура фирмы "П-3" делает тщательную запись биотоков - копию только тех знаний, которые подлежат трансформации. После "операции" у вас просто не остается этих знаний, зато покупатель их приобретает. А во всем остальном вы ни чуточки не меняетесь. Итак, будьте благоразумны, мистер Донхью. Чем скорее мы договоримся насчет лаборатории...

Кол остановил взгляд на широком лысом черепе мистера Бича, как бы примериваясь, куда лучше ударить топором. Потом он что-то прорычал, подкатил к двери и распахнул ее.

- Вон! - крикнул Кол.

- Но, мистер Донхью...

- Вон! Скажите мистеру Уэри, пусть он грабит мозги у кого-нибудь другого!

Лысый быстро собрал свои вещички и поспешил к двери.

- Ну ладно, мистер Донхью. Не набрасывайтесь на меня. Я же человек подневольный. Придется сообщить мистеру Уэри, но я должен знать, какая цена вас...

- Никакая! - вскричал Кол. - И убирайтесь отсюда!

Он с такой яростью захлопнул дверь за мистером Бичем, что со стены упала фотография в рамке, обнажив квадрат на выцветших обоях. Он подъехал и поднял ее. Стекло растрескалось так, что стало почти не видно изображения его и Нэвы. Фотография была сделана в день свадьбы. Он стоял очень прямой и высокий.

Почти две недели потребовалось Колу, чтобы закончить статью. Когда она была написана, он сложил на обеденном столе страницы в стопку и засунул их в коричневый конверт. Написав адрес, он повернулся к Нэве, сидящей с шитьем у окна, и сказал:

- Отправь завтра, хорошо?

- Конечно, Кол. - Она поглядела на него, наморщив лоб. Тебя что-нибудь тревожит? Ты чем-то подавлен сегодня?

- Просто занят. Заканчивал свою статейку. Пришлось поторопиться и отпечатать, и теперь нам остается вкушать престиж.

- Что это?

- Не беспокойся. - Он подкатил к бюро и бросил на него конверт. Потом взял почту, полученную днем от Агентства Мэнн, поморщился и сунул ее обратно. Это не укрылось от Нэвы.

- Что это, Кол? От кого письмо?

- Все та же компания. Похоже, мистер Уэри до сих пор не оставил своей идеи. Последнее его предложение - тридцать пять тысяч. Мне кажется, он на этом не остановится. Продержись мы подольше, из этого чудака можно вытянуть и миллион.