Читать «Одна строчка в летописи» онлайн - страница 20

— Да-а-а, — проговорил неопределённо Захарий. Он встал с лавки, подошёл к Ефросиньи, зачем-то погладил её по голове и вернулся на своё место. Помолчав ещё немного, он, наконец, начал вспоминать свою жизнь: про Сарай Берке, про батюшку, дьякона Фёдора, про то, как он доставил сообщение Семёну Мелику…

— Не успел я домой вернуться и Фросюшку поцеловать, как гонец прилетел от князя великого. Что тут поделаешь? Поехал. Ждал меня князь вместе с Микулой Васильичем и Семёном Меликом. Повторил я слово в слово, что мне дьякон Фёдор с батюшкой наказывали.

— Пусть, собака, идёт, — сказал тогда князь, — только не та Русь ныне, что при Батые была, кровью своею Мамай харкать будет.

А Микула Васильевич-то успокаивать его стал.

— Плохой мир — лучше, чем хорошая сеча, — говорит он, — может, откупимся ныне? Нам бы пока усмирить князя Литовского Ягайло и князя Олега Рязанского. Вот закончим обьединение Руси, а уж опосля и дадим Мамаю по заднему месту?

— Нет, друже Микула! — вскричал Семён, — хватит Орду кормить, пришло время и Руси свободно вздохнуть.

Долго они спорили, забыв обо мне, а я стою пред ними и дыхнуть не смею.

— Так и быть — согласен я откупиться в последний раз, — проговорил,

1. Летопись *Задонщина*.

30

наконец, Дмитрий Иванович, — только чует сердце моё, что не дань интересует царя ордынского, а землица наша. Пошлю к нему посольство, чтобы время выиграть. А пока посольничать будем, я дружину крепкую сберу.

Князь постоял молча, задумавшись, потом пристально посмотрел на меня и сказал:

— Захарий! Поедешь к Мамаю посольником моим?

— Ох и напужался я! — заулыбался своему воспоминанию Захарий.

— Яки можно? — отвечаю я князю. — Посольники все из бояр великих, мужи толковые и учёные, а я кто?

— Не скромничай. Справишься! Вон какую службу великую Руси своим известием сослужил. Молод — не беда. Я вижу: ты — муж достойный и не по годам сообразительный, — говорит князь. — Повезёшь подарки дорогие и молвишь Мамаю так: князь Дмитрий Иванович челом тебе бьёт и мира вечного желает. Собирает, дескать, он посольство великое к царю Мамаю и всё из бояр знаменитых. Привезут они дань Орде, какую он скажет. Ну, а далее, тяни время и морочь ему голову небылицами чудными о любови князя к Орде Золотой…

— Пусть Мамай и ждёт моё посольство и дань, — рассмеялся тогда князь, а я тем временем дружину сбирать буду. Что скажешь, друже Семён?

— Правильно, Дмитрий Иванович, — поддержал его Мелик, — а я дам Захарию пятнадцать своих орлов — соглядатаев, пусть они силу ордынскую подмечают. А в ночь пошлю отряд особый за Дон — реку: неплохо было бы языка заарканить из князей ордынских. Как, Дмитрий Иванович?