Читать «Ловите конский топот» онлайн - страница 118

— Так «показался» или «был»? Это ведь ты сам устроил мне веселенькую прогулку…

— Не я! — Арчибальд сделал протестующий жест. — Сеть, Ловушка, Игроки… Я вмешался, когда эпизод уже разыгрывался. Перехватил управление фабулой действа, подправил сюжет в нужном мне направлении, вывел тебя на Антона… Завязка этой увлекательной истории мне до сих пор неизвестна. Я ведь на самом деле всего лишь интеллектронный механизм, счетно-решающее устройство, не Бог, не Держатель. Мыслители у нас — вы, вам и карты в руки…

— А вариант моего «экзитуса» (Прим. автор — у медиков употребляется в смысле упрощения полного термина «экзитус леталис», т. е. — «смертельный исход») тоже ты подкинул? — Эта тема продолжала Сашку волновать, хотя чего бы, казалось? Именно такая смерть ему теперь не грозит ни в коем случае…

Впрочем! Мне подумалось, что приключись сейчас или в обозримом будущем возвращение в «исходную точку»… Только что мы проделали нечто подобное, на меньшую, правда, дистанцию… А если бы там, внутри своего бреда или Ловушки, ему удалось выйти на ночную ессентукскую улицу, а не на планету дуггуров? Она и привела бы его к показанной картинке собственной кончины. Другое дело, своей ли волей он сумел сделать выбор, подсознательно держа в памяти предсказание «Книги перемен», или его подтолкнул к выигрышной развилке кто-то внешний? Нельзя исключить и того, что его просто припугнули.

— Нет, Александр, тоже не я. Сказал же — я вообще обнаружил тебя почти случайно. Как радиолюбитель на сигнал SOS, поданный Нобиле, наткнулся… (Надо же, какое сравнение подобрал. Впрочем, в тридцатые годы эта тема была очень свежа. И, по отечественной традиции, немедленно обросла анекдотами. Например, по причине слабости тогдашних систем связи, в Ленинграде какое-то время было запрещено передавать телеграммы, не связанные с поисками пропавшей экспедиции. Народ тут же отреагировал. «Приходит нэпман на телеграф, подает девушке бланк. Там написано — "В Одессу. Мойша, срочно ищи Нобиле. Не найдешь Нобиле, ищи муку").

— Ладно, оставим это, — кивнул Сашка, очевидно, пришедший к мысли, аналогичной моей. — Продолжай…

— Продолжаю, — кивнул Арчибальд. — В известной нам истории Барселона — первый и единственный случай массированного вооруженного вторжения. Все остальные, если и были, прошли незамеченными…

— В две тысячи пятом не они руку приложили к московскому путчу? — заинтересовался я. Мы ведь так и не сумели докопаться до первоисточника той авантюры. По вершкам прошлись. И — «боковое время»? Отнюдь не выглядит глупостью мысль о том, что оно как раз и есть порождение дуггуров или используется ими с гораздо большей эффективностью и пониманием сути процессов.

— Так далеко я не забирался, я все больше в двадцатом веке, — извиняющимся тоном ответил Арчибальд. — Другое дело, не надо было мне спешить, еще бы день-другой Антона с Александром в Лондоне подержать, тебя — в Крыму. Я бы за это время наверняка значащую информацию из пленников вытащил…

Совершенно по-человечески это у него получилось. Ну, не сообразил, маху дал, два фактора не сопоставил, «не проинтуичил», как мы в студенческие годы говорили, вот «языки» и смылись. У серьезных разведчиков и не такие промахи бывают, а тут — машина бесчувственная, едва-едва начавшая социализироваться.