Читать «ЗЕМНОЙ УЛЕЙ» онлайн - страница 18

- Какого черта! Кто разрешил взять плазменное оружие?

- Я не знаю, сэр. Сержант Уилкс приказал мне погрузить их, сэр. Это все, что я знаю, сэр.

- Отставить!

Стефенс поднялся на лифте на площадку управления погрузкой.

- Уилкс!

- Сэр?

- Кто разрешил вам взять плазменное оружие?

- Я получил приказ снабдить отряд необходимым вооружением, сэр.

- И вы считаете плазменные ружья необходимым вооружением? Мы не собираемся воевать, сержант. Предполагается, что мы будем отлавливать живых тварей, а не собирать их куски.

- Мой опыт… - начал Уилкс.

- Перестраховываетесь, капрал, - оборвал Стефенс. - Вы берёте это оружие, чтобы было не так страшно? А по вашим словам, десятимиллиметровая пуля из такого карабина способна остановить любое из этих существ.

Ярость охватила Уилкса.

- Когда вы встретитесь с этими зверюшками, вам захочется иметь что-нибудь помощнее карабина, сэр.

- Наверху захотели, чтобы вы участвовали в этой операции, Уилкс. Вы здесь только по этой причине. Но командую здесь я! Убрать плазменное оружие с корабля! Ясно?

- Так точно, полковник, - ледяным тоном ответил Уилкс.

Два игрока в электробол носились внутри шестиугольного, огороженного стенами корта, ударяя по мячу заряженными ракетками. Для того чтобы получить очко, мяч размером с кулак должен был пролететь по сложной траектории - и отскочить по крайней мере от трех стен. Мяч при этом развивал скорость более ста двадцати километров в час.

Игрок слева выполнил превосходную атаку с отражением от шести стен. Игрок справа на полсекунды замешкался, и мяч ударил его в грудь с такой силой, что сбил с ног.- Ух ты! Побежденный поднялся:

- Ваше очко.

- Готовы?

- Да, подавайте.

Игрок справа улыбнулся:

- Минутку… А вот такой вопрос: есть какие-нибудь новости относительно предложения о слиянии Климатических Систем?

Левый игрок пожал плечами:

- Мне казалось, что я уже рассказал вам. Наш деятель Мэсси убедил их согласиться. Подавайте…

Двое сидели, склонившись над голографическим столом, и играли в малый электробол: руки, затянутые в специальные перчатки, нажимали на кнопки и гоняли миниатюрные фигурки по прозрачному шестиугольному полю. Сами игроки, одетые в дорогие деловые костюмы из шелка, выглядели гораздо свежее спортсменов. У них были ухоженные лица и модные дорогие прически, воротнички их рубашек украшали запонки с драгоценными камнями. Они выглядели как вице-президенты корпораций, кем и являлись в действительности.

Миниатюрный мяч отскочил поочередно от четырех стен и упал за фигуркой принимающего спортсмена.

- Хороший удар, - констатировал человек, одетый в ярко-зеленый шелк. На шее его красовался рубин размером с фалангу пальца, красный цвет камня приятно контрастировал с зеленью одежды.

- Да, матч получился вполне приличный,- отозвался второй, в красном шелке: его запонка была украшена алмазом, вдвое крупнее рубина его коллеги. Да и по должности он был выше.