Читать «Компьютерра PDA N72 (13.11.2010-19.11.2010)» онлайн - страница 59

Впрочем, потом эти спекуляции возобновились. В 1980-1990 гг. наука обратила пристальное внимание на микроорганизмы-экстремофилы, которые умудряются жить в таких условиях, где, казалось бы, жизни быть не может в принципе. Ну, а потом в 2002 году, в ходе изучения данных, полученных в ходе советских и американских экспедиций к Венере, американские исследователи с удивлением обнаружили, что в атмосфере Венеры, в одних и тех же зонах обнаружились сульфид водорода и диоксид серы. Эти газы реагируют друг с другом, поэтому рядом друг с другом их наблюдать весьма, скажем так, неожиданно... Разве лишь кто-то их производит в "промышленных масштабах"?

^{Радиокарта Венеры, составленная зондом Magellan в 1990-1994 годах.}

Сотрудники Техасского Университета Дирк Шульце-Макух (Dirk Schulze-Makuch) и Луи Ирвин (Louis Irwin) предположили тогда, что в атмосфере Венеры могут обитать микроорганизмы, которые в процессе жизнедеятельности соединяют диоксид серы с окисью углерода а, быть может, и сульфидом водорода или сульфидом карбонила. Благодаря чему и формируется "небывалый атмосферный коктейль".

Чисто теоретически эти бактерии могут обитать в верхних слоях атмосферы планеты, где температуры, скажем так, совсем не запредельные. Так или иначе, а сообщение Ирваина и Шульце-Макуха было встречено с ожидаемым скепсисом.

Но вернёмся к нашим "маринерам". Следующей станцией этой серии, отправленной к Венере, была Mariner 5 (третий и четвёртый представители серии отправились к Марсу). Эта станция прибыла на следующий день после того, как "Венера-4" совершила спуск к поверхности планеты.

Основной задачей Mariner 5 было изучение атмосферы планеты. Данные, полученные с этого аппарата и советской "Венеры-4", стали предметом длительного и вдумчивого изучения совместным советско-американским Комитетом по космическим исследованиям. Холодная война - Холодной войной, а наука - наукой. Это один из самых ранних случаев обмена научными данными по космосу между СССР и США.

Межпланетная станция Mariner-10, запущенная в 1973 году, направлена была, в сущности, к Меркурию, но по дороге прошла мимо поверхности Венеры (в 5790 км от поверхности), сделав, в общей сложности, более 4000 фотографий в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах. В оптическом видна была лишь "ровная простыня" сверхплотной атмосферы планеты, зато вот в ультрафиолете обнаружились некоторые детали, которые с Земли рассмотреть было невозможно.

Спустя четыре года США отрядили "двойную" экспедицию к Венере: в рамках программы Pioneer Venus один аппарат (обычно называемый Pioneer Venus 1 или Pioner Venus Orbiter) был выведен на орбиту планеты, где успешно проработал около 13 лет, исследуя атмосферу и составляя карту поверхности; другой - Pioneer Venus Multiprobe (он же Pioneer Venus 2) "высадил" в атмосферу планеты четыре исследовательских зонда - большой и три малых. Все были сброшены в разное время, последним в атмосферу вошёл сам траекторный модуль, в котором транспортировались зонды (и который тоже нёс на себе некоторые исследовательские приборы). Он прекратил подавать признаки жизни на высоте порядка 110 км.