Читать «Коллекция с пыльного чердака» онлайн - страница 10

Слушая Лёлю, я вспомнила о картинах, которые видела на чердаке и загадочном юноше, прятавшемся там же. «Так может быть, эти картины из галереи княгини, а Орест – не благородный разбойник, а простой грабитель? — подумала я. – Но он совсем не похож на злодея». Мне хотелось поделиться своей тайной с подругой, однако я дала клятву и ни за что не решилась бы ее нарушить, свято веря – если сделаю это, со мной и с Ниной случиться что–то очень страшное.

Беседуя, мы подошли к дому, где жила Лёля. В отличие от других сотрудников, начальник лечебницы доктор Стодольский занимал с семьей отдельный особняк, который показался мне роскошной усадьбой.

— Как здесь красиво! – не удержалась я.

— Да, только мама с папой бояться, все мы боимся, что нас примут за буржуев, дом экспроприируют, а всю семью… Даже представить страшно! Но мой папа никогда не был эксплуататором! Он всегда работал, лечил больных в больнице, помогал крестьянам из ближайших деревень. Родители у меня польские дворяне из древнего рода, но состояния у них никогда не было, только образование и воспитание. Они всегда все добывали своим трудом и нас учат тому же. А вот и Алеша! – воскликнула Лёля, меняя тему разговора. – Вы ведь еще не знакомы?

— Нет.

Лёля остановилась, преградив руками дорогу румяному красивому мальчику лет девяти–десяти, спешившему к дому:

— Позволь мне представить тебе моего брата, Алешу.

Мы церемонно раскланялись, а потом сестра поинтересовалась у братишки, где он пропадал все утро.

— Катался на лошадке, — ответил тот.

— Беги скорее домой, тебя, наверное, уже ищут!

— Ты же сама меня не пускаешь!

— Ах, простите, мой друг! Для вас путь всегда открыт! — Лёля отступила в сторону, посмотрела вслед удаляющемуся мальчугану. — Он у нас дитя природы, любит лошадей, лес и ничего не боится. Целыми днями пропадает на конюшне или удит рыбу.

Лицо Алеши показалось мне знакомым. Я долго не могла понять, где могла встречаться с этим румяным крепышом, пока не сообразила – передо мной тот самый мальчик, что испуганно пробежал вниз по лестнице, когда мы впервые переступили порог новой квартиры.

Распрощавшись с Лёлей, я решила отправиться на чердак покормить крольчат. Но если честно признаться, меня влекла туда не столько забота о зверушках, сколько возможность вновь увидеть таинственного беглеца. Внезапно меня пронзила острая жалость к нему. «А ведь он там без еды и даже без воды» — подумала я. Выйти Орест не смеет, да и что из еды можно добыть на территории больницы, сотрудники которой сами ведут полуголодный образ жизни, а оставшихся больных кормит старая повариха, проявляя при этом чудеса изобретательности?! Если бы ни старания доктора Стодольского, устроившего собственное приусадебное хозяйство, лечебницу пришлось бы тут же закрыть.

Нарвав свежей травы, я забежала домой. К счастью, в квартире никого не было. Отлив в бутылочку молока, я отрезала кусок хлеба, вытащила из кастрюли несколько вареных картофелин и отправилась на чердак. Со вчерашнего дня там не ничего не изменилось – было также сумрачно, тревожно, пахло пылью и нежилым помещением. Высыпав траву у входа, я тихо позвала: