Читать «Время жить (трилогия)» онлайн - страница 1085

– Однако, – громко сказал Кэноэ, поднимаясь с кресла. После непосредственного знакомства с внутрикорабельным транспортом у него слегка кружилась голова. – Как по мне, лучше пользоваться нормальными коридорами и лифтами.

Прислушиваясь к своим ощущениям, Кэноэ сделал несколько неуверенных шагов. Стена мягко и бесшумно закрылась у него за спиной, и лишь неприметная шкала датчика углекислоты чуть ниже уровня глаз свидетельствовала о том, что за ней что-то может скрываться.

Голова, вроде бы, пришла в норму, и Кэноэ медленно пошел вперед, с интересом оглядываясь на закрывшуюся стену. Завернув за угол, он неожиданно натолкнулся на спешившего навстречу человека, сбив его с ног.

– Вот те раз! – непроизвольно вырвалось у Кэноэ.

У его ног, беззвучно открывая и закрывая рот, сидел с самым оторопелым видом толстенький доктор Хаорн.

– Сожалею, – миролюбиво сказал Кэноэ, протягивая руку. – Вставайте, доктор.

– Нет! – неожиданно тонким для его солидной комплекции голосом взвизгнул Хаорн. – Я не приму вашей помощи, ваше высочество!

Он проворно отполз в сторону и, неуклюже встав на четвереньки, начал подниматься, придерживаясь за стену.

– Вам, право, не стоило так нервничать, – заметил Кэноэ, несколько удивленный странной реакцией Хаорна. – В конце концов, в том, что мы с вами столкнулись, нет вашей вины.

– Нет, ваше высочество! – выкрикнул Хаорн, отодвигаясь от Кэноэ. – Я сознательно отказался от вашей помощи, потому что не хочу ее принимать!

– Почему? – приподнял бровь Кэноэ. К чувству удивления стало примешиваться недоумение. – Вы можете открыть мне причины такого… нехотения? Я вам не нравлюсь?

– Вы приказываете?! – доктор Хаорн изобразил нечто, напоминающее поклон.

– Я прошу, – спокойно сказал Кэноэ. – Нам с вами предстоит долгое совместное путешествие, и мне бы хотелось узнать о вас больше.

– Хорошо! – Хаорн выпятил грудь и даже, кажется, встал на цыпочки, чтобы казаться выше. – Я скажу! Я не хочу принимать вашей руки, ваше высочество, потому что считаю вас паразитом!

– Кем?! – Кэноэ показалось, что он ослышался.

– Паразитом! – с отчаянной гордостью повторил Хаорн. – Вы – прыщ на теле трудового народа! Вы ничего не производите, не выполняете никакой полезной работы, а только потребляете, пожирая созданные другими людьми богатства!

– У вас интересные взгляды, – ничуть не кривя душой, произнес Кэноэ, стараясь не выдать интонацией появившееся у него чувство легкой брезгливости. – Однако, я вижу, это не мешает вам служить в Управлении Двора.

– Не мешает! – тоненько выкрикнул Хаорн. – Я маленький человек, и потому жалок и подл! Я тоже паразит, причем, вдвойне, я паразитирую на других паразитах! Если вы – прыщ, то я клещ, присосавшийся к этому прыщу! Ма-а-аленький такой безобидный клещик. Может быть, даже в чем-то полезный.