Читать «Частные детективы» онлайн - страница 3

Добывание таких доказательств и стало едва ли не наиглавнейшей сферой деятельности

частных детективов. Когда жены также получили право подавать на развод при наличии

доказательств, востребованность частных детективов еще больше возросла. Кроме того,

огромное количество частных детективов было, как их бы сейчас назвали, ведомственным.

Кражи на железных дорогах и в пассажирских каютах, в гостиничных номерах и в магазинах,

поджоги хозяйского добра и порча скота были настолько широко распространены, что

собственных детективов нанимали железнодорожные и пароходные компании, крупные

отели, театры и мюзик-холлы, объединения вроде ассоциаций фермеров или кооперативных

обществ, и даже магазины. Среди магазинных детективов мы часто находим женщин,

которых нанимали следить за покупательницами и пресекать мелкое воровство с их стороны.

В 1873 году частный детектив выступал свидетелем на дознании по азартным играм в одном

из трактиров, а год спустя стряпчий, выступавший от имени тех представителей приходских

властей, совета попечителей и налогоплательщиков, которые протестовали против выдачи

лицензий на проведение музыкальных и танцевальных вечеров в парке Креморн, нанимал

частного детектива, чтобы подсчитывать число проституток среди гулявших в парке. А вот

охранные услуги, которые представляло любое мало-мальски уважающее себя американское

детективное агентство, в Англии спросом не пользовались — британские граждане

предпочитали иметь дело с полицией.

Вопреки представлениям, которые могут сложиться из знакомства с викторианской

детективной литературой, частные сыщики в Англии, в отличие от их коллег из США, не

составляли реальной альтернативы официальной полиции, они скорее дополняли ее в тех

областях, где полиция действовать не могла или где ее действия были не эффективны.

Позднее майор Артур Гриффит назвал британского частного сыскного агента «особым

продуктом современного времени», «чья изобретательность, терпеливое упорство и

стремление преуспеть были с пользой использованы при распутывании сложных проблем,

граничащих, если только фактически не входящих, в пределы преступного царства.» Если

посмотреть на судебные отчеты тех времен, мы увидим, что частные детективы редко имели

дело с уголовными преступлениями, особенно с такими тяжкими, как убийство, ибо, как

гласила распространенная среди сыщиков поговорка, восходившая еще ко временам «боу-

стритских приставов», «убийства не приносят денег». Тот же Филд никогда не упоминался в

связи с делами об убийствах, если не считать известного дела об отравителе докторе Уильяме

Палмере, отправившем на тот свет ради денег своего приятеля Дж. Парсона Кука, и,

вероятно, жену и брата, и повешенном в 1856 году; еще до обвинения в убийстве Филд

расследовал финансовые дела Палмера, которому страховая компания отказала в выплате

страховки за смерть брата (правда, сам Филд в рекламных объявлениях предпочитал

утверждать, что это его детективы раскрыли дело об отравлении Кука). Дело об убийстве

немца-булочника Ибера Наполеона Штангера в 1882 году, которое вел частный детектив