Читать «Пустой гроб» онлайн - страница 156

Миньяс резко отпрянул.

Остолбеневшие от удивления присяжные стали свидетелями невероятного, фантастического, чудовищного превращения.

Отступив шага на три, Миньяс, не спуская глаз с присяжных, сорвал с себя черный пиджак и жилет. Он срывал с себя и бросал на пол одежду — так сбрасывают ставшие ненужными лохмотья — и внезапно предстал в облегающем, плотно охватывающем его тело черном трико.

Никто не шевелился, никто не произносил ни звука, а Миньяс тем временем надел черную маску и застыл в причудливой позе.

Тогда только он заговорил:

— Ишь, что надумали, — издевался он, — сначала осудим, а потом займемся Фантомасом! Тысяча чертей!.. Прямо скажем, забавно… Ошибаетесь, друзья мои: сначала — Фантомас, потом — все остальное.

В руке Миньяса что-то сверкнуло — дуло револьвера.

— Ну! — с вызовом сказал он. — Теперь узнали меня? По-прежнему собираетесь осудить моего сына?

Присяжные от страха побледнели. Раздались крики:

— Фантомас!.. Фантомас!..

Перед ними действительно был сам Фантомас, это он угрожал им револьвером — Король ужасов, злодей и истязатель; это он спокойно взирал на них, ухмыляясь; это он был заранее уверен, что и на сей раз победа останется за ним.

— Фантомас! — перелетало из уст в уста.

— Фантомас собственной персоной! — представился злодей. — Ваш председатель, господа… Раз уж потребовалось сообщить вам об этом — я и есть тот самый Фантомас… А теперь решайтесь, голосуйте… Честное слово бандита — а я всегда держу свое слово — в вашем приговоре я не изменю ни пункта. Считаете нужным осудить моего сына — осуждайте. Захотите оправдать — оправдывайте, в голосование я вмешиваться не буду… Но я не забуду о том, как вы проголосуете.

Последнюю фразу Фантомас произнес так высокопарно, так сурово и властно, что некоторые из присяжных от ужаса едва не попадали в обморок.

Неужто такое возможно? Неужели совещание присяжных завершится страшной трагедией, где в главной роли — сам Фантомас, который сумел-таки возглавить суд присяжных, решавших судьбу его сына?

О, прав был Фантомас — он один повелитель над всеми!

В любой момент мог появиться он, где только захочет, повернуть ход событий в угодном ему направлении.

Разумеется, план Фантомаса можно было бы предвидеть, принять бесчисленные меры предосторожности, попытаться оградить от неожиданностей судебное заседание.

Можно было выделить для охраны Дворца хоть тысячу инспекторов сыскной полиции, а во дворе тюрьмы предварительного заключения замаскировать сотни гвардейцев; сам Жюв и Фандор были в зале, но это не помешало Фантомасу присутствовать на процессе сына и быть там не сторонним наблюдателем, а судьей, и судьей главным.

Презрительно поглядывая на своих коллег, Фантомас вновь заговорил характерным, свистящим голосом, от которого дрожь пронизывала с ног до головы:

— Итак, за дело, господа, принимайте ваше решение. Фантомас запомнит его надолго.

В распоряжении присяжных были белые и черные шары слоновой кости.

Черные шары означали, что обвиняемый признан виновным, белые значили — не виновен.

— Голосуйте, господа, — торопил Фантомас.