Читать «Шутка Амальтеи» онлайн - страница 5

- Для всех нас. Мы еще не погибли! Пойдешь со мной?

- Тебе плохо, ты болен, - встревожился Астроном. - Жаль, что нет Доктора.

- Он давно забыл свою профессию!

- Лучше иди и поспи. Утро мудренее вечера!

Биолог на слова Командира отозвался неодобрительно:

- Что ты? Мы только все разрушим!

- Все?

Биолог смутился.

- Вспомни свое открытие - куст вместо сезои. Это не случайность!

- Надо еще подумать, Командир. Утром походим вокруг, посмотрим, что делается.

- Утром, быть может, будет поздно...

Штурман проснулся быстро и обещал прийти, чтобы все обсудить. Штурман считал, что после десяти лет бездействия можно подождать еще несколько часов.

Командир вышел из селения, поднялся на холм. Собрал разбросанные в мастерской инструменты - к счастью, на Амальтее они не могли заржаветь - и до изнеможения чинил, не отдыхая, искореженные детали. Когда он поднял голову. Астроном на террасе занимался своей обычной утренней гимнастикой.

Командир, тяжело, ступая, спустился с холма. Его мучил голод. Только на улице он заметил, что шторы у Штурмана все еще опущены. Он зашел во двор.

Перед домом разгуливал большой красный петух.

- Здравствуй! - тихо сказал Командир. - Я не сержусь на тебя. Ты не успел прийти...

Петух наклонил свой блестящий гребень и клюнул что-то в траве...

Через час в старой мастерской на холме опять раздались удары молота.

С возвышенности Командир видел, как Биолог вышел из дома с сумкой и затерялся среди деревьев. Потом появился Астроном. Он нерешительно потоптался на улице, обошел кругом холма и только тогда на него поднялся.

Командир ритмично бил молотком, выпрямляя металлическую плоскость.

- Что ты делаешь? - воскликнул Астроном. - Неужели ты думаешь, что из этой рухляди можно смастерить хотя бы одноместную ракету! Ведь это бессмысленно!

- Кто знает... Лучше делать что-то, чем сидеть сложа руки.

- Я так не могу, - вздохнул Астроном. - Мне надо иметь хоть искру надежды, что труд не напрасен... Я всегда был таким, - добавил он возбужденно. - Всегда? Скажи, таким ли я был?

Командир молчал. Астроном, не дождавшись ответа, стал пятиться к выходу, повторяя:

- Всегда... Всегда...

Когда он поднял голову, чтобы вытереть с лица пот, он увидел рядом с собой Биолога. Тот, протянув руку, указывал на что-то впереди. В первый момент Командир его не понял.

- Деревья, - объяснил Биолог. - С ними происходит какая-то метаморфоза. Все они как будто превращаются в пигмеев. А некоторые просто погибают.

Командир покачал головой.

- Рано или поздно это должно было случиться. Мы могли бы предвидеть это.

- Едва ли, - возразил Биолог. - Но сейчас необходимо что-то делать. Иначе будет катастрофа!

- Именно?

- Мы останемся без пищи!

- Без пищи? - повторил безучастно Командир.

- Разве ты не понимаешь, что это означает? - Биолог смотрел на него с ужасом.

- Сейчас это уже не важно, - сказал Командир.

Биолог схватил сумку с плодами, брошенную им на груду металлических частей.

- Я хочу попросить тебя, - остановил его голос Командира. Биолог обернулся, - лицо его было искажено страхом.

- Если останешься последним, - продолжал Командир, - не обижай животных. А если увидишь в моем саду коня - не смей на нем ездить!