Читать «Руг» онлайн - страница 2

— Как на счет пожертвованной нам урны? — спросил первый Руг. — Она уже полная?

— Да, — сказал второй. — Почти готова.

— Эй, ты, — крикнул первый Руг, повышая голос. — Ты меня слышишь?

Мы решили на этот раз принять подношение. Ты помнишь, что надо нас впустить? И чтоб никаких неприятностей.

— Не забудь, — добавил второй. — Это ненадолго.

Борис ничего не сказал.

Два Руга спрыгнули с изгороди и пошли по тропинке к калитке. Один из них достал карту, и они стали ее изучать.

— Эта местность не очень-то хороша для первой попытки — сказал первый Руг. — Слишком много Охранников… Вот северная сторона…

— Они решили, — сказал второй. — Очень много факторов…

— Конечно. — Они взглянули на Бориса и отошли от изгороди. Он не слышал окончания их разговора.

Руги спокойно убрали карту и сошли с тропы.

Борис подошел к изгороди и понюхал доски. Он учуял тошнотворный, мерзкий запах Ругов, и волосы на его загривке встали дыбом.

Вечером, когда Альф пришел домой, пес, все еще охраняя тропинку, стоял у калитки. Альф открыл калитку и вошел во двор.

— Как поживаешь? — спросил он, похлопав пса по боку. — Все еще волнуешься? Что-то ты слишком часто стал нервничать. Раньше такого с тобой не случалось.

Борис взвизгнул, напряженно глядя в лицо человеку.

— Ты хороший пес, — продолжал Альф. — И большой, слишком большой для собаки. Ты не помнишь, когда-то давно ты был маленьким щеночком.

* * *

Борис потерся боком о ногу хозяина.

— Хороший пес, — пробормотал Альф. — Хотел бы я знать, что у тебя на уме.

Он вошел в дом. Миссис Кардосси накрывала стол к ужину. Альф вошел в комнату, снял пальто и шляпу, поставил свою коробку для ленча на стол и вернулся в кухню.

— Что случилось? — спросила миссис Кардосси.

— Этот пес должен прекратить лаять по утрам. Соседи снова пожалуются в полицию.

— Надеюсь, нам не придется отдавать его твоему брату, — сказала миссис Кардосси, скрестив на груди руки. — Но он и в самом деле ведет себя странно, особенно по пятницам, когда приходят мусорщики.

— Может, он успокоится, — ответил Альф, раскуривая трубку. — Он таким раньше не был, может, он придет в себя.

— Посмотрим, — ответила миссис Кардосси.

* * *

Солнце вставало, холодное и зловещее. Влага висела в воздухе у деревьев и в низинах.

Было утро пятницы.

Черный пес лежал под крыльцом, прислушиваясь и широко открыв глаза. Его шкура была жесткой от холода, и его дыхание, вырываясь из ноздрей, превращалось в пар на холодном воздухе. Вдруг он вскинул голову и вскочил.

Чуть слышный призрачный звук прилетел издалека, звук упавшей канистры.

— Руг! — вскричал Борис, озираясь. Он помчался к изгороди и вытянулся, положив на нее лапы.

Звук раздался снова, уже громче, ближе. Металлический лязг, как будто что-то катили, как будто огромная дверь открывалась и закрывалась.

— Руг! — вопил Борис. Он вглядывался в темное окно высоко над головой. Ничего не двигалось, абсолютно ничего. По улице шли Руги.