Читать «Под созвездием Кассиопея» онлайн - страница 16

Проснулся на рассвете от какого-то легкого стука в окно. Тревожно сел на постели. Стук повторился. Он резко оторвал фанеру от оконной рамы. В стекло била клювом большая белая чайка. Александр перекрестился. «Господи! Прими ты его душу грешную!» И стал собирать вещи. Мешки с рыбой оттащил в камыши, разбросал рыбу по льду. Птицы склюют, звери съедят. Отнес покойника на берег, осторожно положил на сдутую лодку. Вернулся за рюкзаком. Оставил на середине стола записку хозяина. Закрыл на засов дверь. И какое-то время смотрел на угрюмую избушку. Нет! Сюда он больше не приедет!

Мороз был крепким. Лед, хоть и потрескивал, но держал. Александр отвязал канат от березы и, натянув его, лег на лед. Выдержит ли? Наматывая канат на руку, полз и тащил за собой «тузик». Чем ближе была яхта, тем треск становился все сильнее, все зловещее. Забравшись на судно, долго не мог отдышаться. Потом стал затаскивать на борт тело Николая. Только бы не уронить да не поранить чем! Неприятный звук трущейся о борт веревки протяжным эхом отдавался в пустой каюте. Ощущение было такое, будто Кассиопея стонет от ужаса. «Потерпи, милая, — прошептал он. — Иначе никак нельзя. Какой ни был, а человек. Последний долг отдать нужно».

К открытой воде подвел яхту часа через четыре. Долбил лед то багром, то якорем. Запускал двигатель на малых оборотах, давил ледяной панцирь массой мощного корпуса. Вся нижняя одежда была мокрой от пота. Пришлось снимать, растирать себя снегом и на голое тело натягивать грубый шерстяной свитер. Как ни старался бодриться, нет-нет, да и охватывала жуткая тревога. К дому до темноты не дойти. Придется останавливаться в какой-нибудь деревне, связываться с участковым да просить помощи.

Поднял грот и, глядя в испуганные глаза Кассиопеи, тихо попросил: «Помоги, милая. Не дай пропасть!»

Подгоняемая ледяным ветром, «Кассиопея» мчалась вперед, словно хотела убежать от всего этого ужаса. Но мертвое тело злорадно покачивалось на мягком диване каюты. На душе у Александра было так погано, что не помогали никакие молитвы. Мозг точила злая мысль: «Хотел сделать из судна храм для души, а возишь покойников!» Горько вздохнул. Давно уж собирался освятить яхту, да все недосуг было.