Читать «Полицейский-апаш» онлайн - страница 58

— Я никогда не имею дела с высокими стульями, — повторил он. — Но поскольку здесь других нет, приходится отпиливать ножки. Ничего страшного, заплачу штраф… Ну вот, готово!

Изрядно укоротив ножки стула, Том Боб, не говоря ни слова, подошёл к постели, стащил с неё подушку и плед и бросил их на пол.

— А это место для вас, — сказал он Фандору. — Вы ещё молоды, так что можете посидеть на полу.

На сей раз на лице у молодого человека появилось такое обалделое выражение, что американец не смог удержаться от улыбки.

— Не думайте, я не сумасшедший, — словно извиняясь, произнёс он. — Просто я не выношу, чтобы я сидел на низком стуле, а мой собеседник на высоком… Мания, господин Фандор! Итак, чем могу быть полезен?

Фандор послушно уселся на пол.

— Сударь, — начал он, — я не случайно назвал имя Жюва. Вы, наверное, догадываетесь…

— Я никогда ни о чём не догадываюсь, — отрезал Том Боб. — Я только делаю выводы.

— Но вы же угадали моё имя, господин Том Боб?

— Ничего подобного! Я сделал вывод, что вы — Жером Фандор. Посудите сами: незнакомый человек подходит ко мне и, чтобы вызвать моё доверие, называет имя Жюва. Кто же, кроме Фандора, может решиться на это? Кто, кроме него, может знать, что Жюв и Фантомас — не одно и то же лицо и что Жюв сидит в тюрьме по ложному обвинению?

Фандор вскочил на ноги, вне себя от волнения.

— О сударь, — воскликнул он, — спасибо вам за эти слова! Я сразу понял, что вы — союзник…

— Милостивый государь, — сухо произнёс Том Боб, — я просил вас сидеть на полу. Делайте, пожалуйста, то, что вам говорят. Если вы будете вскакивать, нам придётся отложить наш разговор на завтра.

Фандор призвал на помощь всё своё хладнокровие и на секунду закрыл глаза, чтобы сосредоточиться и взять себя в руки. Дав себе слово не обращать больше внимания на странности своего собеседника, он снова сел и заговорил спокойным, размеренным голосом.

— Сударь, я собираюсь вам сказать нечто очень важное. Да, я действительно Жером Фандор, и поэтому…

— Секунду! — снова перебил его сыщик, — а как вы узнали, что я — Том Боб?

— Что может быть легче, сударь, — ответил Жером Фандор, простодушно улыбаясь. — Во всех газетах ваше имя и ваша фотография. Кроме того, сообщается, что вы прибываете экспрессом трансатлантической компании и останавливаетесь в отеле «Терминюс». Я ждал вас сначала на перроне, потом у входа в полицейский участок, а затем последовал за вами в отель.

— Ясно, ясно… Итак, о чём мы с вами говорили?

— Вы обещаете арестовать Фантомаса, который, как известно, держит в страхе весь Париж, всю страну…

— Я знаю, что он бросил вызов правительству. Продолжайте…

— Однако вы не знаете о новом страшном преступлении Фантомаса. Вчера был убит министр…

— Это я тоже знаю.

— Как! Уже?

— Я купил газеты в Руане.

— Может быть, вам известно и то, что позавчера Фантомас убил трёх полицейских и подстроил всё так, что убийцей оказываюсь я?

— Нет, об этом мне ничего не известно.

— Вот, в таком случае, суть дела…

Фандор кратко изложил недавние события; закончив свой рассказ, он сказал: