Читать «Умножение скорби» онлайн - страница 9

— Как же так, отец? Не ты ли учил меня, что острова и принцессы — это выдумка невежественных людей?!

— Да, сынок, это так, — тихо отвечал седой усталый старец, грузно восседавший на золотом троне.

— Я встретил чужеземца. Он клялся мне в обратном, — смешался принц под тёплым взглядом отца.

— Ты усомнился во мне, сынок? Твои слова причиняют мне боль, но я не сержусь. Тот человек был чародеем. Он околдовал тебя…

Молодой принц не знал лжи и верил своему отцу. Озадаченный, вернулся он на берег моря. Незнакомец встретился ему вновь.

— Отец сказал, ты — чародей, и слова твои — колдовские чары, — уверенно выпалил он, гневно сверкая глазами.

— Твой отец солгал тебе. Это он чародей. Он околдовал тебя, — покачал головой странник.

— Я не верю тебе! — закричал юноша.

— Хорошо, — спокойно сказал чужестранец. — Идём со мной, и ты увидишь острова и принцесс…

Принц не мог не последовать за его баюкающим ласкающим голосом. Он покинул родное королевство. Не слышал больше шум падающей воды, не видел печальных размытых стен замка, не слушал рассказов отца…

Долгие месяцы бродил он по свету. И увидел зелёные, поднимающиеся из морской глади, острова. Узнал златокудрых тихих дев — принцесс. Много времени прошло прежде, чем он почувствовал в себе силы вернуться домой. Опечаленный, ехал он назад. Тайная грусть на покидала его светлых очей. Войдя в сырые стены замка, неторопливо поднялся он к отцу. Старик ещё больше поседел, и ещё тяжелей вздымалась его могучая грудь при виде сына, возвратившегося из долгих странствий.

.-Ты обманул меня, отец, — с тоской говорил юноша, отводя взгляд.

— Да, сынок, я обманул тебя, — отвечал король.

— Значит, это ты чародей? — в глазах принца шевельнулось беспокойство.

— Да, сынок, я.

— И что же? Что будет, когда чары рассеются? — не унимался юноша.

— Ничего не будет, сынок. НИЧЕГО…

В тот вечер я сняла трубку с параллельного аппарата. Признаюсь, я подслушивала их разговор. Не весь, только часть. Иначе многое бы стало мне понятно. Когда Нина нетерпеливо дослушала гудки и попросила подойти к телефону Сашу, я почти физически ощутила её напряжение. Наэлектролизованный воздух пластами разбивался о дверь моей комнаты. Саша был удивлён её звонку. Они вежливо побормотали о погоде и курсовых работах, когда он неожиданно заявил:

— Я знаю, ты звонишь не за этим. Только я не люблю свет. Ты слишком рано ложишься спать. Позвони мне, кода звёзды начнут стучаться в твоё окно. Я к тому времени уже приду в норму.

— Нет, лучше ты позвони… Я могу ошибиться, — резко отозвалась Нина.

— Хорошо. Жди, — ответил Саша, и я услышала раздражающе громкие гудки. Я не смогла заснуть. Нина сидела тихо, но я будто бы слышала, как неспокойно бьётся её сердце, как она мысленно считает секунды, как звенят от напряжения её нервы… Не знаю, кто первый из нас схватил трубку, когда, наконец, раздался долгожданный звонок. Было уже половина первого.