Читать «Ульев Сергей Николаевич» онлайн - страница 75

   - Что-то я этого не заметила, - съязвила княгиня, бросив взгляд на ее парик.

   Неподалеку от них престарелая маркиза де Капри, дрожа всем телом, прошепелявила на ухо своей подруге-генеральше:

   - О, ma chere, как бы я хотела заиметь поручика Ржевского себе в любовники.

   - Но позвольте, мать моя, вы же едва держитесь на ногах.

   - Да, но лежать-то я еще могу!

   И обе дамы радостно захихикали.

   После третьего тура Ржевский попытался увести Наташу из зала. Он хотел подыскать укромное местечко, где можно было бы выпустить на волю клокочущую в нем страсть.

   Но тут вдруг публика вокруг зашевелилась, заволновалась, все забегали, засуетились, и поручик потерял Наташу в толпе.

   - Какого черта! - в сердцах воскликнул Ржевский.

   На него зашикали.

   - Царь-батюшка наш приехал! - раздались голоса. - Сюда идет! Вот он! Слава государю! Слава!

   Глава 5

   Царские забавы

   Толпа расступилась. Музыканты с воодушевлением заиграли полонез.

   И в зал вошел царь Александр I.

   Государь шествовал впереди своей свиты под руку с хозяйкой бала, кланяясь направо и налево. За ними следовали хозяин с Нарышкиной - любовницей Александра. Поскольку исполняемый полонез имел слова, которые были всем известны, хозяйка бала, чтобы польстить царю, громко пропела: "Александр, Елизавета, восхищаете вы нас!"

   Царь вспыхнул и, взяв ее за ухо, крикнул на весь зал:

   - Отныне, княгиня, извольте петь: "Александр, Александр, восхищаете вы нас!" Понятно? Александр - два раза. И никаких елизавет!

   - Слушаюсь, ваше величество, - пролепетала Коневская и старательно пропела: - Александр, Александр, восхищаете вы нас.

   - Благодарю, я польщен.

   Отпустив ей ухо, государь непринужденно улыбнулся шедшему позади Коневскому и подмигнул Нарышкиной. Вокруг начали образовываться пары, и все принялись танцевать польский.

   Царь танцевал сразу с пятью дамами. Но вскоре ему это надоело. Он три раза громко хлопнул в ладоши, и музыка тотчас смолкла.

   Александр обвел глазами публику.

   - Какие скучные у вас рожи, дамы и господа! - сказал он по-французски, и не было в зале человека, который бы его не понял. - Придется вас развеселить. Будемте играть в "козла"!

   В ту же секунду какой-то коротконогий вельможа со всех ног бросился к царю, с подхалимской улыбкой протягивая ему колоду карт.

   - Осмелюсь предложить вашему величеству составить из меня компанию.

   - Вот козел! - засмеялся Александр, показывая на него пальцем.

   Вокруг, словно по команде, раздался подобострастный хохот.

   - Может, вашему величеству угодно в домино? - заискивающе спросил толстопузый генерал, выступив вперед. И погремел коробкой с костяшками, которую держал в руке.

   - Два козла! - радостно воскликнул царь. - Не хочу я ни карт, ни домино.

   Он поставил обоих подхалимов на некотором расстоянии друг от друга - так, что один смотрел в зад другому и заставил их согнуть спины в глубоком поклоне. После чего, разбежавшись, перепрыгнул сперва через первого, а потом через второго.