Читать «Ульев Сергей Николаевич» онлайн - страница 36

   - Не могу обещать, ваше величество. Женщина - создание непредсказуемое.

   Царь изменился в лице.

   - Вон! - крикнул он, топнув ногой. - Вон с глаз моих!

   Поручик отдал царю честь и быстро пошел в сторону ближайшего ресторана.

   Поговорим о странностях любви

   (Другого я не смыслю разговора).

   А.С.Пушкин. Гаврилиада

   Часть 2

   Провинциальные соблазны

   Глава 1

   Курица - не птица

   Поручик Ржевский не спеша гарцевал по просыпавшимся улицам. Народу по пути попадалось немного - все больше хмурые с похмелья дворники и сладко зевающие дворняги.

   Прошло два дня, как он вернулся из Санкт-Петербурга в расположение своего эскадрона в уездный город N.

   Сегодня утром он всерьез рассчитывал позавтракать у пани Терезы, благо он проснулся как раз у нее под боком. Но, едва открыв глаза, сия страстная особа вдруг вздумала его на себе женить. Она не знала, видно, что при одной мысли о женитьбе у Ржевского начисто пропадает всякий аппетит. В таких обстоятельствах ему не оставалось ничего другого, как поспешно ретироваться.

   И теперь Ржевский ехал завтракать в трактир.

   У развилки под развесистой березой стояли два мужика. Один, что потоньше, обнимал того, что потолще, за плечи, а тот в свою очередь крепко сжимал в руках ствол дерева. Образовавшаяся скульптурная группа была столь живописна, что поручик не мог не задержать на ней своего взгляда.

   Покачиваясь на ветру, мужики тупо смотрели на проезжающего мимо всадника.

   - Вишь ты, - сказал один другому, - вон какая кобыла! Что ты думаешь, доедет та кобыла, если б случилось, до кабака или раньше копыта отбросит?

   - Доедет, - отвечал второй, громко отрыгнув. - Чё ей будет?

   - А до трактира, я думаю, не доедет?

   - До трактира не доедет.

   - Сдохнет, думаешь?

   - Сдохнет! А то как же. Чего бы ей не сдохнуть.

   Этим бы разговор и кончился, но тут поручик Ржевский не мешкая соскочил на землю и преподал мужикам урок естествознания.

   - Кобель - не сука, конь - не кобыла! - орал поручик, щедро делясь с оробевшими мужиками своими скромными познаниями пополам с тумаками и затрещинами. - Курица - не птица, баба - не человек! А ну, повторяйте за мной, неучи!

   - Сука, ваше благородие, не кобель, - бормотал мужик, что потоньше, защищая локтями уши. А тот, что потолще, громко пыхтел, отмахиваясь от поручика, и все приговаривал:

   - Ой, больно! Ой, за что, барин?

   - За что, за что... - отвечал Ржевский. - За пани Терезу!

   Когда поручик наконец выдохся и вновь оказался на коне, один из мужиков торчал лаптями вверх из придорожной канавы, другой же висел, раскинувшись на ветвях березы, и шепелявил еле слышно:

   - Конь, ваш благородь, не кобель. Сука, стал быть, не лошадь. А баба - она курица и есть.

   Глава 2

   Запах женщины

   Трактир был, каких на Руси пруд пруди. С закопченным потолком, потемневшей мебелью, скрипучим полом. По залу лениво кружили мухи, неторопливо прохаживалась прислуга, звенела посуда. Меж столов стелился сизый дым от куривших свои трубки первых посетителей.

   Поручик Ржевский расположился за одним из пустовавших столов и заказал себе говяжью печень, водки и соленый огурец.